Глава 1. "Симпатичный брюнет"
Гарри с нетерпением ждал того дня, когда вновь увидит семейство Уизли. Два дня назад Букля принесла весточку от Рона, в которой он приглашал Гарри провести у него в "Норе" последние дни каникул. Также в ней сообщалось, что Гермиона тоже приедет.
И вот, этот день настал…день "Х".
В тот момент, когда Гарри оказался на пороге "Норы", он ещё не мог представить, чем кончатся эти его каникулы.
Он ещё только сделал шаг навстречу Рону, как из соседней комнаты выбежала Гермиона, бросилась ему на шею, и прошептала, обжигая дыханием его ухо:
- Гарри, я так скучала! Ты даже представить себе не можешь, как мне было одиноко без тебя.
Гарри опешил. Он не знал, как реагировать на такое признание, но в душе его вдруг что-то оборвалось, и Гарри внезапно понял, что тоже ужасно скучал без неё. С глаз его спала пелена, и он чётко осознал, что к Рону он хотел только из-за Гермионы…
Вечером после ужина, когда миссис Уизли расспросила друзей обо всём на свете, Гарри позвал Гермиону в сад - любоваться закатом.
В дом они вернулись уже заполночь, и разошлись по своим комнатам. Гарри пробрался к кровати не включая света, но его старания не разбудить друга были напрасны…он не спал. Он боролся с желанием сейчас же не поговорить с Гарри, но сдержался.
Утром Гермиона спустилась к завтраку позже всех. Она выглядела великолепно, и лишь Гарри заметил, что на её шее красовался изящный шарфик.
- Так-так, - подумал он. - Хитренько она поступила.
Так проходили дни. Последние дни каникул. Рон похудел и спал с лица. Он остро переживал изменения в отношениях друзей, но всё не решался на серьёзный разговор с Гарри. Гермиона сияла от счастья, как начищенный пятак. Гарри тоже был доволен…эти две недели стали лучшими за все предыдущие каникулы.
Гарри уже не был уверен, так ли он хочет в школу, ведь там придётся скрывать их с Гермионой отношения. Но время было неумолимо, и вот, всей компанией, они прибыли на вокзал Кингс-кросс и сели в Хогвартс Экспресс. Гарри и Гермиона нежно ворковали в уголке,…а Фред и Джордж пытались развеселить безутешного младшего брата своими новыми штучками: очками, в которых можно увидеть раздетым кого хочешь, конфетами "Лизун-Сосун", тянучками "Возьми в рот", и тому подобными увеселениями. Братья трудились над ними всё лето, испытывая друг на друге…и на ДжинниJ. В общем, развлекались, как могли, и Рон даже смог на время забыть о своей ревности. Приехали уже к ночи…
Распределение первокурсников прошло незаметно. Когда ужин был уже подан, осматриваясь вокруг, Гермиона вдруг заметила новое лицо за преподавательским столом. Это был молодой мужчина, лет 30-35, с аристократичными чертами лица. У него были глубокие чёрные глаза и завораживающий взгляд. Его красивые волосы, цвета вороного крыла, привлекали внимание. Элегантная, также чёрная, мантия не скрывала мускулистой фигуры. Гермиона с трудом перевела взгляд на своих друзей, стараясь больше не смотреть в сторону незнакомца, который тут же стал героем её эротических фантазий… хм-хм…
- Смотрите, - сказала она, обращаясь к друзьям. - Похоже, у нас новый преподаватель защиты от тёмных искусств!
- Это тот "Локонс №2"? - насмешливо спросил Рон.
- Да нет же! - возмутилась Гермиона, - Вы что, не видите? Вот тот симпатичный брюнет рядом с Дамблдором.
- Ну, я его и имел в виду, - пояснил Рональд.
Гарри посмотрел на того, кого так оживлённо обсуждали его друзья и, не заметив в нем ничего выдающегося, уже стал переводить взгляд на других учителей, как вдруг…
- Да это же Снейп! - почти заорал он.
За столом воцарилось молчание, но длилось оно всего секунду, после чего новость стала распространяться со скоростью света. Всё больше глаз устремилось на "симпатичного брюнета", в ближайшем рассмотрении действительно оказавшимся профессором Северусом Снейпом. Все были поражены преображением учителя зельеварения. Гермиона всё ещё не могла поверить, что ненавистный Снейп и этот "предел мечтаний" - одно лицо. Она больше не взглянула в сторону брюнета - просто не было сил. От удивления Рон чуть не упал со стула. Гарри молчал, как громом поражённый и не мог найти слов, чтобы выразить свои противоречивые эмоции. Все до единого ученики Гриффиндора не могли отвести глаз от преобразившегося профессора и гадали, что же повлияло на него или кто.
От Снейпа не ускользнул ни один взгляд, брошенный на него учениками. Но не этих взглядов ждал учитель. Та, чей взор ему был всех дороже, сидела в задумчивом молчании. Гермиона уже не обращала внимания на то, что ест. Мыслями она была на уроке зельеварения.
Торжественный ужин подошёл к концу. Несомненно, главной новостью учебного года был изменившийся Снейп.
Глава 2. Ревность
Старосты факультетов проводили учеников до их башен. В гостиной Гриффиндора, лицом к окну, в мягком глубоком кресле сидела Гермиона. Гарри подошел к ней, и, поцеловав в губы, спросил:
- Ты почему ещё не спишь? Уже поздно…
- А где был ты? - вместо ответа спросила Гермиона, обратив внимание на мокрые волосы друга.
- Я ходил к Хагриду,…и ты не поверишь, я встретил там Снейпа…
Гермиона была заинтригована:
- Гарри, но…что он там делал?
- Я не знаю, Герми,…я сам теряюсь в догадках. Хагрид наотрез отказался что-либо объяснить.
- Надеюсь, он не завёл себе нового "домашнего любимца " типа Пушка…
- Всё это очень подозрительно. Стоит проследить за Снейпом... Ну ладно, хватит об этом, - сказал Гарри, целуя Гермиону в шею. - Поговорим завтра на свежую голову.
- Не думаю, что она будет очень свежей…- прошептала девушка, поддаваясь на ласку…
- Нет, на это просто невозможно смотреть! - подумал Рон, неслышно выскочив из гостиной, по пути срывая с себя (… хм…одежду…) мантию-невидимку. Все внутри него кипело от ярости. Но, немного поостыв, он снова надел мантию и отправился в библиотеку…
После ужина Снейп ещё немного побродил по Хогвартсу и, машинально поглядев в окно, спустился в свои подвалы. Зайдя в свой кабинет, он долго смотрел на пылающий в камине огонь. Очнувшись от своих невеселых мыслей Северус сел в кресло, да так и просидел до утра (наверное, прилип…), не сводя невидящего взгляда с пламени.
На следующее утро профессор шел на первый в этом году урок шестикурсников из Слизерина и Гриффиндора. За ночь он так и не смог…разобраться в своих мыслях и чувствах, и принял решение действовать по обстоятельствам. Подходя к классу, среди шума, стоявшего за дверью, Снейп услышал своё имя. Уже взявшись за ручку двери, он вдруг замер, прислушиваясь к голосам, но среди них не было того, который теперь казался ему пением АНГЕЛА. Стряхнув наваждение, Северус решительно распахнул дверь и быстрым шагом вошёл в класс. Болтовня тут же прекратилась. Никто не знал, чего ожидать от преобразившегося учителя…
На этот раз Гарри повнимательнее присмотрелся к Снейпу. Он пытался угадать, что же такое мог делать этот человек в хижине у Хагрида. Да…это был вопрос не из лёгких, но думать было уже некогда. Профессор опять дал какое-то дикое задание. Это было правдой. Снейп зверствовал по-страшному. Прошло уже пол-урока, а класс все ещё находился на первой стадии приготовления усыпляющего зелья. И лишь Гермиона сорвала одобрительный взгляд учителя, но Мастер Зелий тут же язвительно напомнил ей, что если она подскажет классу, то он снимет с Гриффиндора 50 баллов.
Класс с нетерпением ждал конца…урока, но был один ученик, крайне заинтересованный в том, чтобы всё-таки научится готовить сонное зелье. Нет. Это не была мисс Грейнджер. Это был Рон. Все ученики с радостью покинули кабинет профессора зельеварения, лишь Рон остался, сделав вид, что долго собирает учебники в сумку.
Северус уже было собрался покинуть кабинет, как вдруг услышал:
- Простите, профессор…эээ…
Северус обернулся. "Уизли?!" - чуть не вырвалось у него (…скорее, похоже, что его чуть не вырвало…), но, не показав удивления, он вопросительно посмотрел на Рона.
- Продолжайте, мистер Уизли, - сказал он, подло улыбнувшись. От этой улыбки Рону стало не по себе, но он всё же решил продолжать. Цель того стоила.
- Мистер Снейп, я…эээ…просто хотел спросить, что я сделал не так при изготовлении зелья.
Мага несколько удивил его вопрос, но:
- Я тебе отвечу, хотя раньше ты никогда не проявлял такого усердия в изучении столь важного предмета, как Изготовление Зелий. Ты забыл добавить листья Чебухтобера.
- И это всё? - удивился юноша.
- Ну, - усмехнулся профессор, - Ещё ты не положил цветок Сон-травы, слёзы дракона, волос чёрного единорога, и сушёную шкурку крысы…ну, теперь похоже всё…хотя вот ещё: ты забыл разжечь огонь под котлом, - Северус развернулся на каблуках и вышел из кабинета, оставив Рона в полном унынии сгорать от стыда.
Глава 3. Непростой разговор и душевные терзания
Рон даже не сразу услышал окрик Гарри из коридора:
- Ты всё ещё здесь?
Секунду поколебавшись, он ответил:
- Я хотел узнать у Снейпа, почему у меня не получилось зелье.
- Но зачем это тебе?!
- Неважно, - Рон запнулся, - Всё равно он просто поиздевался надо мной.
- Ладно, хоть не снял баллы с Гриффиндора…
- Да уж… - Рон в нерешительности помолчал (…помычал…), - Но ведь Гермиона…почему у неё всегда получается, а у меня нет?!
- Так спроси у неё. Она объяснит, ведь ты же не просишь списать.
- Нет! - вдруг неожиданно резко ответил Рон и мысленно продолжил: "Она и так считает меня кретином!"- Конечно, Гарри, тебе легко говорить, - вспыхнул он и пошёл прочь.
- Постой же, я не хотел тебя обидеть. Просто, я видел кое-что интересное вчера вечером.
Рон оглянулся. Он всё ещё сердился на друга, но любопытство брало верх…
- Что ты видел Гарри? - с интересом спросил он.
- Ну, теперь узнаю тебя…хм, как бы тебе сказать, что я видел…знаешь, давай для начала покинем этот кабинет, - Гарри одарил презрительным взглядом мрачный подвал.
- Давай, - согласился Рон. Ему тоже было не по себе в этом месте. Они вышли во двор и отправились в сторону озера, благо, погода располагала к прогулкам.
- Так вот, Рон. Я хотел тебе сказать, что кто-то брал мою мантию-невидимку, но это не самое главное…главное то, что вчера, когда я отправился навестить Хагрида, я увидел Снейпа, выходящего из хижины Рубеуса. Я пытался узнать у Хагрида, что делал у него Снейп, но не получил ответа… - Гарри в задумчивости поднял глаза к небу. - Знаешь, друг, а ведь ты от меня что-то скрываешь…
Рон испугался такой проницательности Поттера:
- Что же? Что я могу от тебя скрывать? - переспросил Рон.
- Не знаю, я просто чувствую…- Гарри печальным взглядом окинул окрестности Хогвартса. - почему-то мне кажется, что это будет наш последний год совместной учёбы…даже не знаю почему.
- Да что ты такое говоришь, Гарри, - поразился Рон. Он был очень встревожен словами друга. (Рон упал на колени и забился в припадке, умоляя "Отдай мне Гермиону!"… надеюсь, вы поняли, что это глупая шутка…J).
- Я говорю то, что у меня на сердце. Мне никогда ещё не было так плохо. Я чувствую, что мы теряем нашу дружбу…
- Что это было? - В смятении думала Гермиона. Был уже третий час, а она всё лежала под пологом своей кровати и не могла сомкнуть глаз, - Что было между ней и Снейпом?! Всего один взгляд, ЕГО взгляд, который, казалось, видел её насквозь…но было чертовски приятно… И от этого ей становилось страшно… И хотелось, чтобы это мгновение длилось вечно… Вдруг девушке стало стыдно за свои мысли: ведь она любит Гарри, и он отвечает ей взаимностью. Гермиона попыталась представить Гарри: его растрепанные волосы, умные глаза за стеклами изящных очков… Но образ ускользал от неё, перед мысленным взором возникал другой человек, так похожий на черного ворона… Ворон взмахнул крыльями и Гермиона унеслась на них в объятия Морфея…
Тот же, кто в затухающем сознании девушки обернулся черной птицей, не спал до утра. Таких терзаний он не испытывал даже под властью Волан-де-Морта. Северус постарался беспристрастно проанализировать ситуацию: ему уже исполнилось 35, ей нет и 17, он учитель, она - ученица. Такие отношения, мягко говоря, аморальны. Умом он понимал это, но сердце отказывалось слушать… Нежная любовь, нечеловеческая страсть и страх загубить невинную душу мучили Северуса, и колдуну становилось не по себе оттого, что он теряет контроль над своими поступками. Впервые в жизни он был в таком состоянии. Он устало посмотрел на холодный осенний рассвет за окном и, положив голову на руки, прикрыл глаза.
Глава 4. Порядки меняются
Пролетали недели, близился Хэллоуин. Вся школа с нетерпением ждала праздника. Дамблдор готовил что-то интересное и небывалое, о чем ученики могли только догадываться.
Гермиону мучили всё те же мысли и сомнения. Снейп никак не мог разобраться в своих чувствах. Рон, снедаемый ревностью, стал прилежным учеником и разбирался в зельеварении не хуже Гермионы. Он все чаще стал часами просиживать (…штаны…) в библиотеке. И вот долгожданный праздник, наконец, наступил. Вечером ученики толпой ввалились в Большой Зал, который как обычно был украшен гигантскими тыквами (наверняка, не обошлось без вмешательства зонтика Хагрида), тысячи свечей парили под потолком, загадочно мерцая. Но кое-что было не так, как всегда: ученики не заметили стола преподавателей на привычном месте, его не было совсем. Остальные столы были расставлены вдоль стен, а посреди зала оставалась свободная площадка. Все с недоумением смотрели на это новшество. Когда ученики и преподаватели расселись, кто, как хотел, Дамблдор поднялся со своего места, загадочно поблескивая очками-половинками, и объявил:
- Дорогие ученики, как вы заметили, кое-что в этом зале изменилось. Также, вы, наверное, удивились тому порядку, в котором мы сейчас сидим… Но это ещё не все новшества, которые я для вас приготовил. Самое интересное вы услышите чуть позже…А сейчас, прошу к столу!
Через некоторое время, когда тарелки почти опустели, директор возобновил свою речь:
- И так, ребята, сейчас я объявлю то, чего вам ещё не приходилось слышать… сегодняшнего дня, каждый праздник и…каждое воскресенье мы будем устраивать танцы. Но и это ещё всё: ученики могут приглашать учителей, а учителя - учеников.
По залу пронеслись одобрительные возгласы. Дамблдор улыбнулся и занял свое новое место между Гарри Поттером и пятикурсниками из Рейвенкло, место напротив директора заняла мадам МакГонагал. В это же время заиграла музыка, но никто не сдвинулся с места. Тогда Альбус Дамблдор, усмехнувшись, пригласил Минерву МакГонагал и они закружились в танце. Некоторое время танцевали лишь они, но постепенно все осмелели, и зал по-тихоньку стал наполняться танцующими парами. Гарри тоже пригласил Гермиону. Он галантно склонился перед ней в поклоне, подавая руку. Они танцевали нежно прижавшись друг к другу и, стараясь, чтобы их не заметили, целовались. Сегодня они просто наслаждались друг другом, не замечая двух пар глаз, напряжённо следивших за каждым их движением…
В субботу утром Северус Снейп совиной почтой получил долгожданный ответ на своё письмо Сириусу Блэку. Прежде чем распечатать конверт, он тщательно проверил, заперта ли дверь и разжёг камин. Наконец, он сел за стол и распечатал конверт, достав из него несколько листов, исписанных мелким чётким почерком. Он аккуратно разложил листы по порядку, углубившись в чтение. По мере того, как Северус читал, в его душе боролись противоречивые чувства, а на лице то появлялось подобие улыбки, то оно снова приобретало обычное безразличное выражение… Перечитав письмо несколько раз, Снейп бросил его в огонь. Затем сова сел за стол и написал два письма: одно в Министерство Магии, а другое мистеру "N".
В тот же день, вечером, сидя в общей гостиной Гриффиндора, Гарри Поттер услышал тихий стук в окно. Распахнув его, мальчик впустил свою сову Буклю с письмом в клюве. Слегка удивлённый, юноша разорвал конверт и достал из него лист бумаги, исписанный столь знакомым ему почерком. Этого письма он ждал так долго, последние известия о крёстном Гарри получил полгода назад. Он жадно вчитывался в каждую строчку и перечитывал письмо до глубокой ночи. Наконец успокоившись, мальчик принялся писать ответ.
Глава 5. Решительный шаг Снейпа
И вот наступило воскресенье. Вновь столы в Большом Зале стояли вдоль стен, образуя посередине площадку для танцев. Но в этот раз все с нетерпением ожидали окончания ужина. И как только заиграла музыка, танцующие пары мгновенно заполнили зал.
Гарри, извинившись, удалился в спальню дописывать ответ Сириусу, ведь прошлой ночью у него не хватило времени.
Снейп сидел за столом рядом с Гриффиндорцами, что всех очень удивляло. Его глаза неотрывно следили за Гермионой. И он решительно встал со стула и направился в её сторону, но на полпути остановился.
- Что же я делаю? - в ужасе подумал Северус, - а, была не была, один раз живу.
И, подойдя к девушке, подал ей руку, приглашая на танец.
Гермиона не ожидала такого оборота событий. Она сама было собралась пригласить профессора, воспользовавшись тем, что Гарри ушёл, но Северус опередил её, и, надо признать, что она была этому очень рада…
Они танцевали уже пятый танец подряд, и с каждой минутой дистанция между ними сокращалась. Дамблдор, казалось, ничего не замечал, беседуя с Минервой. Искорки любви уже превратились в мощные разряды страсти, и Северус с Гермионой ясно чувствовали это. Как так могло случиться, что до сих пор они считали друг друга врагами?! Как так могло случиться, что они поняли, что любят друг друга только сейчас?! Сейчас они не могли ответить на эти вопрос. Северусу жутко хотелось покинуть этот переполненный зал, он мечтал оказаться с Гермионой в своей спальне…
Фантазии Гермионы пока не заходили так далеко… Девушка с трудом верила своему счастью. Ей казалось, что их танец будет длиться вечно, и случится что-то страшное, если их непрочная связь порвётся. "Странно," - думала Герми, - "Мне даже всё равно, что будет, если заметят то, что между нами происходит." Мир для неё теперь делился на НЕГО и всех остальных… Но даже счастливые моменты в жизни когда-нибудь кончаются. Подошёл к концу и этот вечер. Для влюблённых, часы упоительного счастья пролетели как одно мгновение. На прощание, их взгляды снова встретились. Гермионе было жутковато, но приятно: ТАК на неё ещё никто не смотрел. Не отводя взгляда, она попрощалась и вышла из зала. Все мысли улетучились из головы, а тело заливала тёплая волна наслаждения.
Снейп же смотрел ей вслед, скользя взглядом по её гибкой стройной фигуре, и пытался стряхнуть наваждение. Ему чертовски не хотелось её отпускать… Оглянувшись вокруг, он тоже пошёл прочь. В свои подземелья. Один. Пока один. Ему хотелось в это верить…
Рон не помнил, как дошёл до Гриффиндорской башни. Его трясло от бессильной ярости. Он ненавидел Снейпа. Но знал, что сам не идёт ни в какое сравнение с Северусом. Тот был чертовски сексуальным, его взгляд завораживал и волновал Гермиону. Профессор, бесспорно, превосходил Рона во всём. Юноша признавал, что у него не остаётся шансов, кроме…нет, он не хочет принимать это "кроме". Теперь у него целых два противника: Гарри и Северус. Хотя на первое место, несомненно, стоит поставить Снейпа…юноша видел чувства, отразившиеся на лице Гермионы во время танца с каждым из них. Выражения её лица были абсолютно разными. Рону было ясно, кто занимает в сердце девушки главное место.
Глава 6. "Яд, отравляющий душу"
В среду перед последним на сегодня уроком, мадам МакГонагал попросила Гарри собрать всю команд по Квидитчу на площадке. Гарри очень удивился, услышав просьбу профессора, его заинтриговали её слова, и он, не теряя времени, собрал всех игроков. Братья Уизли требовали, чтобы Гарри рассказал в чём, собственно, дело и никак не могли поверить в то, что Поттер сам не знает причину этого собрания.
Ученики уже изнывали от нетерпения, они не знали, что им объявит мадам МакГонагал, и эта неизвестность была хуже всего.
Профессор появилась через пять минут после прихода команды. На её лице сияла улыбка.
- Спасибо, Поттер, что всех собрали. У вас мало времени до начала зельеварения, поэтому прошу быть внимательными: Сегодня я получила письмо из Дурмстранга, в котором они приглашают нас к себе в школу на соревнования по Квидитчу. Я выбрала вашу команду потому то вы, бесспорно, являетесь лучшими…в ШКОЛЕ. Повторяю, В ШКОЛЕ!!!
Мадам МакГонагал повысила голос, потому что заметила, что хулиганы Уизли уже решили будто они лучшие игроки в Мире.
- Итак, я продолжу…чемпионат состоится в декабре месяце. В канун Рождества, и на Рождество мы приглашены в замок. Сейчас начало ноября, у вас остался всего месяц на тренировки. Я официально разрешаю вам пропускать последние уроки, но вы должны будете в это время тренироваться…и не забудьте, пройденный без вас материал вы должны знать!!! Итак, мы покинем Хогвартс 15 декабря, а вернёмся 20. Гарри Поттер, прошу завтра же сообщить мне расписание ваших тренировок. Я думаю, на этом всё, а теперь, мне надо идти, - сказала она, посмотрев на часы башни. - Да, и не опаздывайте на зельеварение, профессор Снейп этого не оценит.
- Ну что, ребята? - начал Гарри.
- Это же просто здорово!!! - прокричали близнецы. - Можно двигать уроки…
- Джордж, Фред, подождите! - снова вступил Гарри, - нам нельзя просто так прогуливать уроки, но от того чтобы двинуть зельеварение я бы не отказался…
- Да это же можно устроить! - сказал внезапно появившийся Вуд.
- Что ты здесь делаешь? - недоумевала команда.
- А вы что думали, что я брошу свою любимую команду? - возмутился Оливер, - да ни за что в жизни! Я еду с вами в Дурмстранг.
-Здорово! - Гарри подбежал к Вуду, и они обменялись рукопожатиями, - ну, теперь я не сомневаюсь в нашей команде, но всё-таки давайте определим время тренировок. Я предлагаю понедельник, среду, потому что последним зельеварение, и…воскресенье.
- Но нам же придётся пропустить танцы, - расстроилась Алисия.
- Алисия, я думаю, Гарри прав. У вас слишком мало времени на тренировки. А представляешь, мы выиграем…тогда можешь хоть каждый день танцы устраивать, - вмешался Вуд, - Да и мне эти дни вполне подходят.
- Ну, на этом и остановимся…- Гарри не успел закончить свою речь, как из-за угла к нему выбежал Рон и потащил его в сторону. Оказывается, Рон всё это время находился неподалёку и слышал весь разговор. Он не мог выдержать той глупости, которую хотел совершить Гарри. Ведь если он будет тренировать по воскресеньям, то у Гермионы будет полная свобода действий… Нет, он не мог такого допустить.
- Рон, куда ты меня тащишь? У тебя с головой всё в порядке? - Гарри яростно сопротивлялся.
- У меня то всё в порядке, а у тебя вообще головы нет! Как ты можешь тренироваться по воскресеньям? Ты точно ослеп. Ты что не видишь, что Снейп… - Рон не успел закончить, как к Гарри подбежал кто-то из команды и позвал на урок.
- Рон, я не хочу, чтобы с Гриффиндора сняли 50 баллов за опоздание, так что идём, потом выскажешь свою "гениальную" идею…
…И всё-таки они опоздали. Весь класс уже был в сборе, а Снейп недобро поглядывал на опоздавших из-за своего стола. Хорошо, что у них сегодня урок с Пуффендуем, а не со Слизерином…
- Проф. Снейп, простите нас за опоздание…можно мы займём свои места? - начал было Гарри.
- Мистер Поттер, вы же знаете, что Я НЕ ТЕРПЛЮ ОПОЗДАНИЙ!!! - последние слова профессор прокричал. - Займите сейчас же свои места, а Вы, мистер Уизли…хотя ладно, 10 баллов с Грифиндора.
Ученики заняли свои места. Снейп стал что-то рассказывать, но Рон вновь попытался объяснить Гарри, какую ошибку тот совершает:
- Гарри, ты просто олух! - зашептал Рон. - Зачем ты назначил тренировки на воскресенье? Ты разве не видишь?
- Не вижу чего? Того, что Снейп сейчас снимет ещё 10 баллов с Гриффиндора? Не вижу того, что ты в последнее время совсем с катушек слетел? Ты ведёшь себя так, как будто у тебя извилин в голове не хватает!!! - Гарри уже бесили эти попытки Рона сказать что-то "важное"…хотя, у Гарри и промелькнула мысль, что он что-то делает не так, но она была крошечной, и её место заняли другие, более важные мысли.
- Можешь обзывать меня сколько хочешь! Но выслушай одну вещь…У ГЕРМИОНЫ РОМАН СО СНЕЙПОМ!!!
- Что ты такое несешь?! Ты,…да как ты посмел обвинять её?! - Гарри ударил Рона и тот, опрокинув котел, рухнул на пол, увлекая за собой Гарри.
- Да она же с ума по нему сходит…- успел прошипеть Рон перед очередным ударом.
- Не может этого быть! Ты лжёшь! - в ответ прошипел Гарри, уклоняясь от кулака Рона.
Они бы успели ещё кучу всего наговорить друг другу, но сильные руки профессора растащил их в стороны.
- Что это такое? Что ещё за драка? Семейные сцены устраивайте у себя в спальне! (Все засмеялись над мерзкой шуткой Снейпа…все, кроме Гермионы.)
А профессор пребывал в задумчивости, одна мысль не давала ему покоя, но… нет, эта мысль хранятся слишком глубоко, и вы ни за что не увидите её на лице колдуна…
- Итак, я думаю, инцидент исчерпан… - Снейп подошёл к своему столу, взял бумагу и черкнул пару строк. Затем он принялся рассказывать о зелье окаменения. Профессор взял учебник Гермионы и, найдя нужную страницу, показал классу, с какого места начинать читать, но его опять отвлёк шум.
-Поттер, Уизли, когда вы уже успокоитесь? - теперь Северус кипел от ярости. Он даже стал размахивать ни в чём не повинным учебником Гермионы. - Всё. Я надеюсь, что в классе будет тишина, иначе вы пожалеете, что родились на свет.
Снейп закончил свою речь и, оставив в покое многострадальный учебник, сел за стол. Он долго наблюдал за классом. Он думал…
Глава 7. Пропуск
Снейп хотел поговорить с Герми после своего урока, но помешала эта глупая драка Поттера и Уизли. Похоже, они подрались из-за чего-то очень серьезного… или кого-то… Или… из-за НЕЁ. Нет, не может быть. Ну он, Северус, ну Гарри… Но что бы ещё и Рон?! Не верится в такие совпадения. В общем, поговорить с любимой пока не удалось, пришлось прибегнуть к проверенному, но весьма опасному в данной ситуации, способу. Оставалось только ждать вечера…
Зельеварение было последним уроком, и Гермиона постаралась побыстрее покинуть подземелья, не встречаясь взглядом с Гарри и Роном. Она-то сразу поняла причину их ссоры и чувствовала себя очень виноватой перед друзьями. Гермиона шла по коридору в гриффиндорскую башню. В задумчивости она не замечала малышей, бегающих туда-сюда с огромной скоростью, пока, наконец, один из них не врезался в неё. Гермиона удержалась на ногах, но сумка сорвалась с плеча и отлетела на полметра назад. Учебники, перья и другие мелочи рассыпались по полу… Это привело девушку в чувства, и она бросилась собирать свои вещи обратно в сумку. Вдруг она замерла: из учебника по зельям торчал край листка со столь знакомым росчерком в углу. Дрожащей рукой девушка вытащила листок. Изящно-небрежным почерком Снейпа на нем было написано: "пропуск в закрытую секцию библиотеки". В углу сегодняшнее число и небрежная подпись. Гермиона машинально перевернула листок и… все поняла: "8 p.m. Жду." значилось на обратной стороне…
Без десяти восемь Гермиона, взглянув в зеркало, вышла из своей спальни и направилась в сторону библиотеки. Перед дверью девушка остановилась. "Вернись, пока ещё не стало слишком поздно…" - отчетливо прозвучало в голове. Она взялась за ручку двери: "Остановись же!" - прозвучало уже тише. Она толкнула дверь: "Слишком поздно…" - в последний раз прошептал внутренний голос и смолк. Решительно распахнув дверь, девушка уверенно вошла, сжимая в горячей ладони пропуск, подписанный Снейпом.
А он ждал. Ждал, и до последней минуты сомневался: придет - не придет? Она пришла. А он не знал, что ему теперь делать…
Сомнения длились всего секунду, этого времени ему как раз хватило, чтобы продумать дальнейшую линию поведения. Теперь надо действовать…причём осторожно. Что же…вперёд! Северус поднял на Гермиону глаза, полные нежной любви. Их взгляды встретились. Им не нужно было слов. Они слишком хорошо знали, чего хотели в эту секунду. Северус, наклонившись к Герми, провел рукой по её волосам, и девушка улыбнулась. Он привлек её к себе и страстно поцеловал в губы. Девушка обняла его за шею и ответила на поцелуй. Они целовались и … целовались, не замечая ничего вокруг, и не могли остановиться… В полной тишине, когда было слышно лишь их дыхание, звук открывающейся двери прозвучал как гром с ясного неба.
Северус резко убрал руку с бедра девушки и, придав лицу привычное выражение безразличия, вышел навстречу незваному гостю. Гермиона, оставшись одна, мгновенно схватила первую попавшуюся книгу и, раскрыв где-то посередине, уставилась в неё невидящим взглядом. Девушка всё ещё не могла унять дрожь, а сердце бешено колотилось от ужаса и восторга...
- Добрый вечер, Минерва, - донесся до неё ледяной голос Снейпа. И не успела МакГонагал ничего ответить, как за её коллегой захлопнулась дверь. Пожав плечами, профессор двинулась дальше между рядами стеллажей.
- Мисс Грейнджер? Снова учитесь? Пора отдохнуть…у вас и так отличные оценки, - Минерва взглянула в лицо Гермионе и сменила тон, - Пойдём, дорогая, уже поздно. Я провожу тебя до башни.
Они встречались на нейтральной территории ещё несколько раз. Дело не заходило дальше объятий и пламенных поцелуев… Гермиона давала понять, что ещё не решилась на большее. И Северус не настаивал. В глубине души он уважал это.
Глава 8. По ложном следу, распивая чаи
Октябрь пролетел незаметно. Гарри уже не волновало ничто, кроме тренировок. У всех нервы были на пределе. Вуд и Поттер требовали от команды невозможного. Вместо трёх тренировок в неделю теперь было пять. Вместо положенных десяти часов на сон теперь было шесть. Вместо двух выходных теперь не было ни одного. Гарри даже во сне ловил снитч, а близнецы на все вопросы отвечали:
- Осторожно, бладжер!
Гарри было совсем не по себе: с одной стороны изматывающие тренировки, которые не оставляли времени на общение с любимой, с другой стороны его ужасно мучила мысль…а что если всё про Герми и Снейпа правда? Эта мысль отнимала у него последние силы. Он заглядывал в лицо Гермионы, стараясь найти ответ. Он поссорился с Роном, и не мог расспросить его. Он разрывался на части. Он не хотел терять друга, хотел верить ему, но и не хотел терять любовь. Не хотел верить Рону, а хотел верить ей. Ей одной. Он всё собирался напрямик расспросить её, но боялся обидеть глупыми подозрениями… Гарри похудел. Он почти ничего не ел и спал в сутки часа три, да и сном это нельзя было назвать, его всё чаще одолевали ужасные видения…
Гарри сидел на припорошенной первым снегом траве площадки по Квиддичу. Ему не хотелось никуда идти. Он устал. Устал физически и морально. Устал жить. Порой ему казалось, что проще было бы вовсе не любить. Не любить Герми, не любить Рона, не любить Сириуса, не любить никого… Он устал подозревать Гермиону, он устал ненавидеть и скучать по Рону. Он устал…по-другому это и не назовёшь. Зимнее небо спускалось всё ниже. В замке ученики уже ужинали, а Гарри всё сидел и сидел, глядя на линию горизонта… Он не чувствовал холода, была лишь пустота. Пустота во всём теле. Это неприятное ощущение, но всё же оно лучше, чем постоянные сомнения. Мантия его была расстегнута, шарф лежал рядом…
- Я так и знал, Гарри, что найду тебя здесь…- сказал Дамблдор, подходя ближе, - Позволь, я присяду рядом с тобой.
- Конечно, директор, - Гарри поднял на него глаза и вымученно улыбнулся.
- Послушай, я же вижу, что с тобой что-то происходит,- сказал Альбус, сев рядом, - Ты не ешь, не спишь…и не возражай, я знаю всё. Ты поссорился с Роном… ну что же, бывает, но это не повод, чтобы свести себя в могилу, тем более скоро в Дурмстранг…
- Но, Вы не понимаете…- Гарри запнулся, ну не может он рассказать Дамблдору о своих подозрениях.
- Чего я понимаю? - директор старался понять мальчика.
- Ладно, неважно…
- Ну, раз не важно, пойдем ко мне в кабинет, попьем чаю.
Только войдя в кабинет Дамблдора, Гарри почувствовал, что замерз там, на улице. Как же приятно было вот так посидеть в кабинете директора, недоступном обычно для других. Феникс Фоукс сегодня был очень добр к мальчику и, опустившись на его плечо, начал перебирать волосы на макушке. Гарри, убаюкиваемый тихим голосом Альбуса, теплом от камина и чарами Феникса, наконец, уснул…
А Дамблдору было не до сна. "Ну вот, хотя бы одно дело уладил. Под этими чарами Гарри проспит всю ночь, да ещё и весь день. Мальчику требуется отдых. Ему давно требуется отдых. Да, но вот только что довело Гарри до такого состояния? Или кто? Это, явно, не просто ссора с Роном…а, кстати, они не могли поссориться из-за пустяка, это должно быть что-то серьезное. Но что? Что могло довести лучших друзей до драки?" Тут Альбуса будто что-то укололо, он вспомнил, что тоже поссорился в школе со своим лучшим другом… и поссорился… из-за девушки… "Неужели? Неужто Рон тоже влюблен в мисс Грейнджер? Про роман Гарри и Гермионы я догадался ещё в начале года. Хотя, да… видел я лицо Рона, когда Гермиона танцевала с Гарри, видел и не придал значения… старый идиот! "
Декабрь пришел с серым, снежным утром, которое разбудило Гарри свистом ветра за окном. Мальчик открыл глаза…и не сразу понял, где находится. Перед ним в кресле дремал Альбус Дамблдор, на плече Гарри спал феникс Фоукс… Вот так пришел декабрь, месяц во всех отношениях изменчивый. Он меняет год, меняет сезон, меняет людей, меняет всё…
Дамблдор, почувствовав изменение в комнате, приоткрыл глаза и, взглянув на Гарри, улыбнулся.
- Ну, как ты себя чувствуешь? - спросил директор, наколдовав чай и бутерброды.
- Спасибо, все в порядке. Я даже выспался, - мальчик с довольствием потянулся и принялся за еду.
- Ты ничего не хочешь мне рассказать? - Дамблдор всё ещё пытался узнать, что случилось.
- Нет… может быть, потом…
- Ну, что же… Пусть будет по-твоему…
На этом неприятная для Гарри тема была закрыта, и завтрак продолжался в более приятной атмосфере. Что ж, ночью Дамблдор довел свои рассуждения до определенного заключения. Он понимал, как нелегко Гарри нести этот крест. Но делать нечего. Помочь ему он не может. Такие проблемы каждый должен решать сам.
После этого дня, Гарри ещё несколько раз бывал в кабинете Дамблдора, и вот… пришло 15 декабря. Настал день отъезда. Гарри хотел ехать, но… не хотел оставлять Гермиону… Он хотел ехать, но… не хотел оставлять Рона…
Но всё-таки Гарри уехал. И надо сказать, что в Дурмстранге ему некогда было вспоминать о своих проблемах.
Глава 9. Две стороны одной медали
…Гарри уехал. В смешанных чувствах прощалась с ним Гермиона. Она любила Гарри, но испытала огромное облегчение оттого, что хотя бы на 2 недели была избавлена от его заботливого контроля. Но прошло ещё лишь 3 дня с того времени, как команда по квиддичу покинула Хогвартс, а Гермиона уже безумно скучала по Гарри. Она с грустью смотрела на пустое место в классе, место, где всегда сидел Гарри, а после уроков, примостившись на подоконнике в своей спальне, не сводила глаз с поля для квиддича, представляя фигурку Гарри на метле, затерявшуюся в вечном снегопаде за окном. Как он там?..
Днем Гермиона вела себя как обычно, ничем не показывая своих чувств, а долгими зимними вечерами на неё наваливались тяжелые думы. Пусто было в сердце, пусто в замке, пусто во всем мире… Пусто без него… "Любовь - странное чувство… - думала она, - Вот ты на вершине блаженства, а через секунду всё летит в пропасть…" Девушка тяжело вздохнула. Она так любила Гарри, и всё равно причиняла ему столько боли!
А он… Даже при напряженном графике тренировок перед матчем, он всегда находил время для любимой, беспокоился о ней. А Гермиона, случалось, прятала взгляд, умирая от стыда и угрызений совести, если в этот момент думала о другом. О Северусе… А Гарри… он, казалось, тоже был в смятении. Знал ли он что-то или подозревал… одному Богу известно. В последнее время он вел себя немного странно и с ещё большей ненавистью смотрел на Снейпа. Но Гермиона всё списывала на изматывающие бесконечные тренировки и нехватку времени на выполнение заданий профессора зельеварения. Северуса. Зачем она опять о нем подумала?! Гермиона попыталась отогнать навязчивую мысль, но образ Снейпа прочно обосновался в её сознании, вытеснив всё остальное. Его волосы, лицо, тело, пламенный взгляд и ледяные нотки в голосе… всё это заставляло Гермиону мгновенно терять голову. Она страстно желала быть с ним всегда, не расставаясь ни на секунду… Мысли девушки с трудом цеплялись одна за другую, медленно растворяясь в тумане. Голова становилась всё тяжелее, и измученная Гермиона забылась в неспокойном сне.
На следующий день после уроков, а последним были зелья, Гермиона хотела поговорить со Снейпом. Она попыталась незаметно задержаться в классе, но тут же увидела Рона. Он сидел за партой и не сводил взгляда с Гермионы. "Боже, всё ещё только начинается!" - в ужасе подумала девушка и выронила сумку из рук. На шум обернулся профессор:
- Вы всё ещё здесь?! Урок кончился 5 минут назад! - в голосе звучала холодная ярость. Снейп уничтожающе посмотрел на Рона. Тот, собрав последние силы, выдержал взгляд. "А в нем что-то есть... - подумал в этот момент Снейп, - Этот парень не так прост, как кажется. В данной ситуации он для меня …соперник…- Снейп усмехнулся про себя - …хм… враг…можно и так сказать…, а врагов не стоит недооценивать…". Вот так размышлял профессор, но ни единый мускул не дрогнул на его лице. Через секунду он яростно прошипел:
- Вон!
Ученики не двинулись с места, заворожено глядя на профессора.
- Вон! Оба! Если вы сейчас же…
Рон и Гермиона вдруг одновременно почувствовали, что если останутся здесь хоть на секунду, Снейп просто растерзает их. Но всё же по дороге к выходу Гермиона, шедшая следом за Роном, оглянулась. Снейп выглядел также, но что-то изменилось… что-то неуловимое… Девушка посмотрела ему в глаза. Он молчал. Но слова и не были нужны. "Прости, я не мог поступить иначе. Верю, ты поймешь…" - казалось, говорил его взгляд. Улыбнувшись, Гермиона отвернулась. Она была счастлива, по-настоящему счастлива…пока не встретилась глазами с Роном… Его взгляд поразил Гермиону: боль и ненависть, ненависть и боль… А он бы, не задумываясь, убил её сейчас… Убил бы… если бы не любил так сильно… Если бы…
Глава 10. Возвращение победителей или "С непривычки"
Было уже далеко за полночь, а в Гостиной Гриффиндора всё не умолкали шумные разговоры и радостные возгласы. Праздновали победу Хогвартса в матче против Дурмстранга. Результаты прислали с совой ещё вчера, но сама команда возвращалась только сегодня. Во время праздничного ужина в Большом Зале, возбужденное ожидание победителей достигло вершины и взорвалось сотнями радостных криков при их появлении. Даже Дамблдору стоило немалого труда привлечь внимание учеников. Но всё же благодаря его усилиям, через несколько минут, в зале стало потише, и большинство взглядов устремилось на директора. А Дамблдор, как обычно, не стал надоедать пустыми речами, а кратко, но с чувством поздравил команду Гриффиндора и, конечно же, всю школу с победой.
- И, несмотря на такую радость, - строго добавила профессор МакГонагал, едва сдерживая счастливую улыбку, - до начала Рождественских каникул осталось ещё несколько дней, и вы обязаны, - она внимательно посмотрела на сразу притихших близнецов Уизли, - ОБЯЗАНЫ посещать все уроки по расписанию! Кроме Вас, конечно, Оливер, - обратилась она к Вуду и, отбросив серьезность, пригласила выпускника сесть рядом с собой. Весь вечер они увлеченно болтали о квиддиче, школе, планах Оливера и обо всем на свете…
А пир сегодня продолжался как никогда долго… и, когда пришло, наконец, время покидать Большой Зал, веселье переместилось в Гостиную Гриффиндора. Всё это напоминало Гарри вечера, когда их факультетская сборная побеждала в школьных матчах, но сейчас было гораздо больше эмоций…хотя куда уж больше… Сегодня радовались все, даже слизеринцы и профессор Снейп…хм… Гарри захлестнула волна обиды и мыслей о неприятной действительности… Он всегда мог верить словам Рона, но не сейчас… Рон… Они почти перестали общаться друг с другом. Это очень мучило молодого человека. К тому же Гарри чувствовал вину перед другом. "Я непременно должен провести каникулы с Роном!" - принял он решение. Юноше очень хотелось верить, что они ещё смогут спасти дружбу.
Обдумав всё и найдя какой-никакой выход из этой ситуации, Гарри немного приободрился и вскоре снова подключился к празднованию. Игроки уже на который раз пересказывали наиболее интересные моменты матча, а внимание к ним всё не ослабевало, причем близнецы Фред и Джордж ещё и умудрялись смешно изображать всё это в лицах, играя одновременно по несколько ролей. В общем, вечер (а вернее уже ночь) удался на славу. Лишь в начале пятого Минерва МакГонагал, наконец, вспомнила о своих обязанностях, и, несмотря на то, что голос её звучал не слишком строго, обессилевшие от переживаний этого вечера, гриффиндорцы без особого сопротивления отправились спать…
К счастью, на следующий день первой парой была Трансфигурация. Когда профессор МакГонагал вошла в кабинет, она не поверила своим глазам: отсутствовало больше половины класса, а те, кто всё же пришли, мирно посапывали, положив головы на скрещенные руки. Профессор на секунду в сомнении остановилась, но, махнув рукой на это безобразие, прошла к своему столу. Как раз в этот момент дверь распахнулась, и на пороге показались запыхавшиеся Гарри и Рон. Три минуты назад они с большим трудом продрали глаза.
- Извините за опазда… - по инерции начал Гарри, но, окинув взглядом кабинет, замолк и недоуменно уставился на МакГонагал. В классе меньше десятка учеников, и все храпят как суслики, а МакГонагал, сама строгая МакГонагал, сейчас добродушно смотрит на них и улыбается?! "Представляю, что бы на её месте сказал … и сделал Снейп!"- как-то некстати подумал в этот момент Рон, и ему стало неудержимо смешно.
Первой открыла рот сама профессор. "Сейчас опомнится и отчитает нас!"- пришло в голову Гарри. "И опять мы крайние!" - мысленно вторил ему Рон. Но услышали они совсем не то, чего ожидали:
- Гарри, Рон! Доброе утро! Как вы думаете, сейчас их будить или подождем остальных?
Молодые люди так и замерли от удивления. А класс подтянулся только к концу второго урока…
На нумерологии Гарри сидел рядом с Роном. Сегодня ему было намного лучше, чем в последние недели: он помирился с другом, и проведет каникулы в доме Уизли. Если бы ещё и с Гермионой…
А с Гермионой они смогли поговорить сразу после урока.
- Привет, Герми! Поедешь на каникулы в гости к Рону? - Гарри тронул девушку за плечо.
Гермиону как ледяной водой окатило. Чуть помедлив и стараясь унять дрожь в коленках, она ответила ровным голосом:
- Я бы с удовольствием съездила с вами, но я уже обещала родителям, что приеду на каникулы домой… Так что, извините.
- Жаль… А как было бы здорово отдохнуть всем вместе… Но ничего не поделаешь, - грустно согласился Гарри. У него защемило сердце при упоминании о родителях: он ужасно скучал по Сириусу и беспокоился о нем, последнее письмо пришло 2 месяца назад, и больше никаких вестей. Гарри с радостью провел бы пару недель с крестным...
А Рон с облегчением подумал, что хотя бы каникулы пройдут спокойно, ведь Гермиона будет далеко и от Гарри, и от Снейпа… правда, и от него самого тоже… Но так Рону всё равно было легче на душе. От этих мыслей его отвлек голос Гарри:
- Гермиона! Куда ты?
А она уже быстрым шагом удалялась от друзей.
- Мне нужно взять учебник из комнаты, - не оборачиваясь, крикнула девушка первое, что пришло в голову, и ещё ускорила шаг. Глаза её застилали слезы, она уже чувствовала их соленый вкус на губах…
Хотя отношения с Северусом и научили Гермиону скрывать свои чувства и не показывать эмоций, ей было невыносимо тяжело и стыдно лгать. Лгать Гарри, Рону, Дамблдору, да ещё и прикрываться родителями. Она бы не пережила, если бы они узнали… Девушка ненавидела себя, но не могла устоять перед искушением…
Уже через 2 дня Гермиона села вместе с другими учениками в экспресс "Хогвартс - Лондон"…
Глава 11. Рождество для двоих
И вот наши друзья на платформе 9 ? на вокзале Кинг-Кросс…
Гарри и Рон уже уехали… Все уже уехали…
Гермиона одна осталась ждать…ждать ЕГО. Ей пришлось соврать друзьям, что она ждёт родителей и отклонить просьбу подвезти её. А Снейп всё не появляется. Девушка села на скамейку и стала ждать…
Как только уехал Гарри, Герми была избавлена от вечного ожидания опасности, она могла спокойно, ну относительно спокойно, встречаться со Снейпом. Ей больше не надо было опасаться каждого взгляда. Северус тоже был счастлив. Гермиона же была счастлива вдвойне: Гарри в спешке забыл свою мантию-невидимку, что сыграло ей на руку. Она незаметно стащила её и…путь был открыт…во всех смыслах.
Осторожные поцелуи, нежные объятья, нечастые встречи, всё то, что обещает нечто большее, но не даёт этого, разожгли страсть Герми и Северуса ещё больше. Ей стоило огромного труда не броситься к нему при первом же удобном случае, а ему не сойти с ума от её близости. Что же сдерживало их? Непонятно… Непонятно сейчас, а тогда…а тогда ей и не нужно было это понимание. Она томилась как птица в клетке. Он сходил с ума. Оба в своих спальнях…в разных спальнях. Они пытались заснуть…и не могли. Она бежала по коридору, скрываемая мантией-невидимкой, в сторону его спальни. Он, тайными ходами, спешил к её спальне. Они стояли в нерешительности каждый возле дверей другого, не зная, что того другого сейчас нет за дверью. Они уходили, простояв несколько часов, но вновь не встречали друг друга.
Одна из их встреч запала в душу девушки, точнее не вся встреча, а часть: Герми повернулась и уткнулась в грудь Северусу, спрятав лицо в его пахнущей свежестью рубашке. Сквозь этот нейтральный, настоянный на одеколоне запах, пробивался совсем другой - запах его собственной кожи, похожей на море и песок одновременно…Это был запах мужчины, который может спасти от всего на свете. Она подняла голову - подбородок Северуса навис над ней, как свод. Под этим сводом можно укрыться от дождя, под этим сводом можно увидеть радугу и блики от далёких подземных вод. Под этим сводом можно свернуться и уснуть. И только во сне стать собой… Снейп наклонил голову и осторожно поцеловал её в уголок губ, и в этот момент девушка подумала: "Если он поцелует меня по-настоящему - я просто умру, я не готова к этому".
…И он пришёл… Пришёл за ней. Он здесь, на вокзале…
Он нашёл её губы… Это был долгий поцелуй; такой долгий, что в глубине её черепа, у шейных позвонков, гулко забилась безумная и сладкая мысль - а вдруг она состарится и умрёт, прежде чем Северус оторвётся от неё?.. Но она тут же потеряла значение, как потеряло значение всё остальное.
- Чёрт знает что, я хочу тебя… Я ужасно хочу тебя… - прошептал ей он.
- Почему же - "чёрт знает что"?..
…Он жил в центре Лондона, недалеко от Бейкер стрит. Снейп припарковал машину, и несколько минут они сидели молча. Девушка понимала, что между этим его приездом домой и всеми другими приездами лежит непреодолимая пропасть…но он, кажется, совсем не вспоминал об этом.
- Пойдём, - сказал, наконец, Северус, - пойдем, я познакомлю тебя со своей обителью… Уже пора.
…Квартира Снейпа оказалась почти такой, какой девушка ее представляла себе, хотя никогда не задумывалась над этим. "Он привёл тебя в свой дом, он привёл тебя в свой дом…" Справившись с первым чувством слабости от этого, она принялась с любопытством изучать убежище Северуса: немного небрежный порядок человека, который долгие годы живёт один; много дорогих вещей, купленных в порыве симпатии, мгновенно вспыхнувшей страсти и почти тотчас же забытых. Мебель тоже поразила Гермиону. Ничего подобного она не видела никогда - простая, грубо сколоченная мебель в обеих комнатах - только очень богатый человек может позволить себе такую простоту; огромный стол без всяких ящиков - должно быть его часто скоблили ножом в каком-нибудь андалузском доме; широкая низкая кровать, стена с полками, набитыми книгами, альбомы и журналы, валяющиеся прямо на полу. Пол был деревянный. Доски янтарно блестели и притягивали к себе.
- Ты дома, - Северус легонько подтолкнул Гермиону вперёд, - ты ни о чём можешь не беспокоиться. Есть даже горячая вода и полотенца.
Он сам набрал ей воду в ванну, и девушка с удовольствием влезла туда, больше всего мечтая о том, чтобы он пришел к ней.
Он не пришёл.
Гермиона слышала сквозь неплотно прикрытую дверь, как он спокойно о чём-то разговаривает по телефону, как ходит по квартире, стараясь не потревожить её, как позвякивает посудой на кухне.
И хотя теплая вода успокаивала, убаюкивала, наполняя всё тело свинцовой усталостью, - оставаться одной, зная, что он здесь, рядом, было невыносимо. Герми наспех вымылась, укуталась в халат, хранивший запах его тела, и выскочила из ванной.
Северус был на кухне. Он по-прежнему говорил по телефону, прижимая трубку к подбородку и расхаживая вдоль окна с огромной миской, в которой сбивал яйца, - никаких миксеров, кухонных комбайнов, старенький венчик, только и всего.
Увидев девушку, он прикрыл трубку ладонью и радостно сказал:
- Я делаю омлет. Будешь?
- Буду…
Она села на стул, подпёрла подбородок ладонью и стала смотреть на своего домашнего героя, который разгуливал по кухне босиком и в расстёгнутой рубахе. Иногда он поворачивался к ней, рубаха разлеталась, и она видела его грудь с маленькими коричневыми сосками и часть плоского живота - тогда Гермиона почти теряла сознание, и сердце начинало бешено колотиться в горле.
- У тебя смуглая кожа, - сказала она.
- У меня отец из южных городов, - улыбнулся Северус, и тут девушка не выдержала и подбежала к нему.
Стоя посреди кухни, она касалась голой груди Своего героя, а он покрывал поцелуями её лицо, шею - несколько раз ей казалось, что она теряет сознание, и она правда теряла его, но всегда находила губы Северуса… Ей хотелось остаться с ним, остаться в нем, почувствовать его тело, похожее на песок, который тонкой струйкой обволакивал её…
Он уже давно сбросил с Гермионы халат, его рубашка тоже валялась на полу, и его руки сомкнулись на её бёдрах. Они скользнули в постель. Его губы сразу же нашли то, что искали, - её губы. Гермиона закрыла глаза, предоставив Снейпу все самые затерянные уголки её тела. Его губы осторожно исследовали их, и каждое прикосновение вызывало ослепительную вспышку света и было почти невыносимо. Она чувствовала, как из прохладных губ его губы становятся жаркими, почти обжигающими, оставляя после себя рубцы незаживающей, неутолённой страсти. Дыхание Северуса становилось тяжёлым, оно заполняло каждую клеточку её тела и теперь билось и ревело там, как огонь… Наконец, его губы сомкнулись над её сосками, сразу ставшими твёрдыми, как маленькая галька на побережье его моря, и тогда она не выдержала, она поняла - ещё секунда, и она просто умрёт от этой долго сдерживаемой страсти.
- Возьми меня… Возьми меня, пожалуйста… - прерывающимся голосом шептала Гермиона. Но губы Северуса не послушались, они вероломно скользнули вниз, он решил измучить, измотать девушку, довести до исступления, ранить в самое сердце. Теперь прикосновения губ стали похожи на удары кинжалом, на пассы мотодора на залитой кровью арене корриды. "Сейчас он убьёт меня - сейчас, сейчас…"
- Я больше не могу, я умру, я не вынесу этого… Ну пожалуйста…
И тогда он накрыл её собой, как накрывают детей старой курткой от летнего тёплого дождя, как накрывают листьями лопуха сладкие куски дыни, чтобы их не били осы… Как накрывают волной иссушенный берег…
И, когда они, обессилив, преодолев сумасшедший пик страсти, наконец, спустились в долину, так и не смогли распутать ни тел, ни губ, ни волос…
…Гермиона проснулась от поцелуев, совсем других, нежно-утренних, но тоже опасных: в самой глубине этих поцелуев дремала страсть, ей ничего не стоило перегрызть цепь и вырваться на свободу.
- С Рождеством тебя, любимая, - сказал Северус, и совсем рядом девушка увидела его расширенные тёмные зрачки. Он сидели на краю кровати, низко склонившись над Герми.
- И тебя тоже, С Рождеством! Я люблю тебя и очень хочу есть… - сказала она и прижалась к нему лицом.
- Ты не разочарована?
- Разочарована тем, что первым проснулся ты.
- Я вообще не спал. Я смотрел на тебя.
- И что?
- Мне очень хотелось сказать тебе, что я люблю тебя, но я побоялся разбудить. Пришлось перенести признание на утро.
- Признавайся.
- Я люблю тебя.
- А я хочу есть…
- А я люблю тебя.
Девушка не могла оторвать взгляда от его сросшихся бровей, от взъерошенных волос, от губ, которые признавались ей в любви…
- Я передумала. Я не хочу есть. Я хочу тебя.
Гермиона откинула одеяло, и её тело застыло в ожидании. И он лёг с ней рядом, обнял её, и всё началось сначала - и повторялось снова и снова…
…И она опять сбежала от Северуса в сон, только чтоб не потерять голову, потому что сердце было потеряно навсегда…
Когда девушка вновь проснулась, был уже день. Солнечный, снежный, он располагал к прогулкам. Северус пригласил Гермиону побродить по городу. И они ушли…
Глава 12. Любовное зелье
Друзья вновь встретились на платформе 9 ? после каникул. Гарри и Рон весело рассказывали Гермионе о том, как провели время, как развлекались, что делали. Девушка же, в основном, молчала. Да и что она могла рассказать? Не посвящать же мальчишек в то, как изумительно целуется Северус или в то, как нежно на нее смотрит. Да уж, этого им точно не расскажешь, а врать не хотелось… В общем то, никто и не заметил молчания Герми: юноши были увлечены рассказом о веселых изобретениях близнецов. Гермиона оказалась благодарным слушателем, а большего им не требовалось. Воспользовавшись этим обстоятельством, Герми погрузилась в воспоминания: утром Северус разбудил девушку нежным долгим поцелуем. Да, он был очень нежен… Потом был завтрак. Снейп даже помог ей собрать вещи, хотя было видно, что им обоим не хочется возвращаться…
И вот машина Снейпа припаркована у вокзала. В ней двое… Она просто сидела и смотрела на него. Они молчали. Это было то молчание, о котором она даже не могла мечтать. Девушка закрывала и открывала глаза - и всё время перед ней находился его профиль: чистая линия лба, прямой нос, подбородок: тонкие линии, достойные быть отчеканенными на монетах. На монетах, которые погребены на затонувших кораблях рядом с золотыми фигурками птицы кетцаль… Они скрыты от человеческих глаз толщей воды, вечная добыча морских мародеров. Вот и сейчас девушка мародерски рассматривала Северуса, она хотела присвоить его…
Они вышли из машины. Снейп вытащил из багажника чемодан Гермионы и направился внутрь вокзала. Они приехали раньше всех, что вполне устраивало обоих. Северус погрузил вещи на тележку и, поцеловав Гермиону на прощание, вышел прочь.
И вот она уже в поезде. Каникулы были похожи на сон, и девушка до сих пор не могла поверить в реальность происходившего. Но, это был не сон… что-то в ней изменилось навсегда… Поезд уже подъезжал к Хогсмиду, а казалось, что времени прошло ещё так мало…
Школа встретила их всё теми же уроками. Всё пошло своим чередом, но эти каникулы…они останутся в памяти вечно. Множество уроков практически не оставляло времени для встреч Северуса и Гермионы. Оба чувствовали, что что-то в их отношения изменилось. Они утратили былую яркость и остроту. Снейп понимал, что надо что-то предпринять, иначе…что иначе? А то. Они могут потерять друг друга навсегда… И вот, как-то вечером профессор, листая "Еженедельный Пророк", вдруг подумал: "А что, если приготовить Любовное Зелье?" Сначала Снейп усмехнулся этой мысли, но…чем чёрт не шутит… решил попробовать. Тем более, что он знает потрясающий рецепт, о котором многие только могут мечтать, а он…Он обладает этим рецептом. Все ингредиенты у него имеются, так что можно приступать к изготовлению прямо сейчас. Это будет прекрасным подарком на День Святого Валентина. Достав нужные пузырьки из шкафа, Снейп приступил к делу…
На следующий день последним уроком было зельеварение, после которого Снейп и Гермиона могли спокойно поговорить. Но…им, как всегда, помешали… и, как всегда, это был Рон. Он забыл в классе учебник по трансфигурации и вернулся за ним, что и помешало нашим влюблённым. Снейп сделал вид, что отчитывает Гермиону за подсказки, а она попыталась сделать подобающий ситуации вид. Когда девушка собралась уже уходить, Северус как можно незаметнее наклонился к ней и прошептал: "Сегодня ночью в библиотеке. Буду ждать", но как бы ни старался Северус, Рон всё равно расслышал его слова. Теперь уж Рон не упустит шанса доказать свою правоту…
Гермиона посмотрела на часы: полвторого. Пора. Она откинула одеяло и огляделась. Соседки по комнате спали. Девушка бесшумно встала и, накинув шёлковый халатик, выскользнула из комнаты. Она и не подозревала, что в гостиной её давно уже ждали. Услышав осторожные шаги Гермионы, Рон вздрогнул, но мантия-невидимка надёжно скрывала его. Девушка вышла из гостиной, и он неслышно выскользнул следом. Вместе они дошли до библиотеки. Снейп уже ждал её. Как только девушка вошла, он одарил её таким… взглядом, что Рон в смущении отвернулся, но остался.
- Ты пришла… - вымолвил Северус и обнял Гермиону за талию. Они ещё долго целовались и никак не могли оторваться друг от друга. Рон уже не знал куда деваться, но…он должен доказать свою правоту…так он успокаивал себя, но видя, ЧТО они делали, руки его сжимались в кулаки.
- Северус, ты что-то хотел мне сказать, - с трудом оторвавшись от его губ, прошептала Герми.
- Да, да. Только подожди немного, - ответил он, развязывая поясок её халата,- А под таким сексуальным халатиком ты носишь такое же сексуальное бельё?
- Ну…а ты посмотри, - ни капли не растерявшись ответила девушка.
И Северус посмотрел… Рон просто не знал, куда глаза девать оттого, что творилось в библиотеке… но, больше всего в этот момент он хотел оказаться на месте Снейпа.
Только через час они снова могли спокойно поговорить.
- Герми, любимая, у меня есть для тебя одна новость…которая, несомненно, тебя обрадует… - прошептал Северус, проведя кончиком пальца по её губам.
- Да? И что это за сюрприз? - спросила Гермиона, обнимая его.
- Это…любовное зелье… - он вопросительно взглянул на неё, ожидая её реакции, - Это не обычное зелье, а по моему особому рецепту. Я готовлю его специально для НАС…ко Дню Святого Валентина.
Не зная как отреагировать на такое заявление, она обняла Северуса и всё то, что было часом раньше, вновь повторилось.
Рон уже узнал всё, что ему было нужно, и незаметно удалился. Гермиона же появилась у себя в спальне уже после рассвета…
Глава 13. Златокудрое чудовище
Тринадцатое февраля для большинства учеников Хогвартса началось так же, как и любой другой самый обычный день. И даже во всех отношениях необычному мальчику Гарри Поттеру это зимнее утро, казалось, не обещало никаких неожиданностей. Но это только казалось… Одевшись, Гарри спустился в Большой Зал на завтрак. Сегодня он встал довольно рано, ученики и учителя ещё только начинали собираться в зале. Не увидев за столами никого из друзей, Гарри сел на свое место и стал наблюдать за входящими в Зал: несколько малышей из Пуффендуя, высокий семикурсник, три сонные когтевранки, Алисия Спиннет, Снейп… Снейп! Гарри невольно остановил взгляд на профессоре, который широким шагом направился к своему столу, он был абсолютно спокоен и пребывал ("Если такое вообще можно сказать о Снейпе…"- подумал Гарри) в хорошем расположении духа. Вдруг профессор, посмотрев куда-то правее Поттера, на секунду замер. Каждой клеткой своего тела Гарри почувствовал волну ярости, которая исходила от Снейпа и изливалась на того, кто сидел рядом с ним. Мальчик повернул голову. Он ожидал увидеть кого угодно, но не этого человека… Гарри передернуло от отвращения: в паре метров от него, на излюбленном месте Снейпа, сидел… Златопуст Локонс… Он сверкал ослепительно белыми зубами (да здравствует ультразвуковое отбеливание! ;), его золотые волосы стали намного длиннее за те 3 года, которые Гарри не видел этого человека (видимо, на парикмахера денег не хватило, всё ушло на зубы ;), и были уложены, естественно, в крупные локоны, на васильковой мантии не было ни единой складочки. В другой ситуации при виде такого Гарри бы уже сползал под стол от хохота, но только не сейчас… Сейчас он посмотрел на Снейпа и смех застрял в горле. Профессор зелий не сводил глаз с Локонса, его взгляд прожигал насквозь, источал такой змеиный яд, что любой бы на месте жертвы уже давно мечтал бы умереть, умереть только чтобы не видеть этого… Любой, но не Локонс! Он даже не обратил внимания на яростный шепот Снейпа:
- Как ты посмел занять мое место, ничтожество?!
Одарив Северуса идиотской улыбкой, он радостно промурлыкал:
- О! Доброе утро, профессор …эээ…
Снейп ехидно усмехнулся и, не сочтя нужным назвать свое имя, издевательски вежливо повторил:
- Попрошу Вас, пожалуйста, подвинуться, потому что Вы заняли мое место.
Теперь до Златопуста дошло, и он оглянулся по сторонам, выбирая с кем бы ему сесть. Увидев слева Гарри, он засиял ещё ярче, хотя вряд ли это вообще возможно ;) , и с восторгом прошептав: "Поттер!", подвинулся к своему бывшему ученику. Гарри с обидой взглянул на Снейпа, в глазах профессора всё ещё полыхал огонь, но, встретив взгляд Гарри, он, как показалось мальчику, сочувственно подмигнул ему. Гарри пораженно заморгал: конечно, все знают, что Снейп не выносит Локонса, но вряд ли только из-за этого он проявил бы к Гарри такое дружелюбие. Мальчик скорее ожидал от Снейпа издевательской усмешки... Но от размышлений его отвлек… ну конечно, Локонс! Пододвинувшись к Гарри вплотную (от резкого и омерзительно сладкого запаха его духов у мальчика закружилась голова, и к горлу подступил ком…), Златопуст положил руку ему на плечо и пропел:
- Здравствуй, дорогой Гарри! Мне так жаль, что наши отношения в прошлый мой приезд в Хогвартс не сложились… Но, несомненно, уж в этот раз мы подружимся! - даже при разговоре, Локонс умудрялся демонстрировать свои жемчужные зубы (вы помните, кого за это надо благодарить… ;).
Локонс даже не дал Гарри спокойно позавтракать, докучая пустыми и напыщенными разговорами, хотя от терпкой вони, исходившей от волос Златопуста, Гарри тянуло пострадать над унитазом, а не есть… Локонс не замечал никого, кроме Поттера, несмотря на то, что Снейп не сводил с неудавшегося колдуна напряженного взгляда своих блестящих черных глаз. Что в этот момент творилось в его душе, никто не знал, да Северус и не позволил бы узнать, хотя его немного беспокоило то, что он узнал о Локонсе, и то, что об этом в Хогвартсе знал он один… А несчастный юноша, зажимая рукой нос, безуспешно пытался отодвинуться от златокудрого чудовища… Наконец, кошмарный завтрак закончился, и Гарри пулей вылетел из Зала. Только через четверть часа он пришел в себя и смог обсудить все это с Роном.
Глава 14. Ночь перед праздником
В спальне Снейпа было темно. Часы на башне замка пробили полночь. Северус нежно обнял Герми и прошептал:
- Вот и настал день всех влюбленных…Наш День … - он слегка усмехнулся, и наклонившись над ней и глядя в глаза, спросил: Ты ни о чем не жалеешь?
Девушка не ответила, она смотрела и смотрела в его глубокие темные глаза и не могла угадать, смеется он или говорит серьезно…
- Ты говоришь серьёзно? - спросила девушка.
- Конечно, милая… - опять усмехнувшись, ответил он, - А почему ты спрашиваешь?
- Ну…как бы тебе это сказать… - Гермиона замолкла, собираясь с мыслями, - порой мне кажется, что ты просто играешь со мной…
- ?!
- Ну, я не совсем это имела в виду… - продолжила она менее уверенно, - я хочу сказать, что мне просто не верится, что такой…офигительный мужик как ты обратил внимание на такую как я.
- А что в этом такого? - недоумевал Северус. Он уже немного жалел, что начал этот разговор.
- Ну, просто мне не верится, это…как сказка… - она была крайне смущена.
- Разве ты не заслужила сказку? - спросил он, улыбаясь, - Я сам много размышлял про нас с тобой…ты не представляешь, как меня мучили эти мысли… Я вообще сомневался, что ты ответишь мне взаимностью. Ну сама посуди…зачем молодой, красивой, умной…девушке, у которой к тому же есть парень… - он внимательно посмотрел на Герми, - нужен такой старик как я?
- Ты преувеличиваешь… - ответила Гермиона и прильнула губами к татуировке в виде дракона на его правом плече, - никакой ты не старик…ты настоящий мачо… - а теперь догадайтесь, что было дальше…
Она заснула, а Северус всё размышлял над разговором… Он чувствовал себя дураком, потому что влюбился в неё всерьёз. "Мне кажется, ты играешь со мной… Нет, это ты играешь со мной. Ты просто не представляешь, как мучаешь меня, моя вейла. Он посмотрел на спящую девушку и его сердце забилось чаще…он сам не ожидал от себя такого. Ты забудешь меня. Я знаю, это случится…только вот я не забуду тебя никогда. Ты навсегда останешься в моём сердце, оставив в нем кровоточащую рану", - думал Снейп, - "Но только ты не узнаешь об этом. Никто не узнает об этом…никто…кроме меня". Северус прикрыл глаза, чтобы отогнать нехорошее предчувствие, которое вдруг закралось в его сердце…
И это предчувствие было обоснованным… В это время Рон орудовал в кабинете Снейпа…он уже отыскал пузырёк с зельем. Дело стало за малым - незаметно покинуть кабинет…и это было несложно, потому что на нём снова была мантия-невидимка. Страх быть обнаруженным сковывал его, но в голове стучало: "Уже завтра она будет моей. Моей. Только моей. И никто и ничто не отнимет её у меня. Ничто… разве только смерть…" Он не подозревал, насколько пророческими окажутся его слова… Рон уже приоткрыл дверь, как вдруг в ужасе замер: совсем рядом он услышал быстрые шаги, и они с каждой секундой приближались. Мальчик в панике попятился назад и притаился за креслом, поплотнее закутавшись в мантию-невидимку, но пузырька из рук не выпустил, лишь сильнее сжав его в кулаке…
Снейп, почувствовав близкую опасность, резко сел в постели. Но было уже слишком поздно…
Дамблдор шел к Снейпу сообщить, что на территории школы была отмечена вспышка Черной Магии, причем такой необычайной силы, что это не могло быть неумной шуткой учеников… и Дамблдор опасался, что это был сам Волан-де-Морт или кто-то из его ближайших соратников… Директор резко остановился у двери бывшего Пожирателя Смерти… она была приоткрыта… Это не похоже на Снейпа: он всегда очень осторожен и подозрителен, иногда даже излишне… Дамблдор выхватил волшебную палочку и быстрым движением распахнул дверь. Тишина. Шаг вперед. Тишина. Ещё шаг. Та же гнетущая тишина и темнота.
- Люмос! - на конце палочки вспыхнул яркий свет, озаривший кабинет. Дамблдор был не на шутку обеспокоен: в комнате чувствовалось напряжение от скопления сильных эмоций, и здесь, в кабинете, было…три человека…Дамблдор явственно ощущал их присутствие… Директор оглядел комнату…сантиметр за сантиметром он изучал обстановку. В дверях, ведущих в спальню, стоял Снейп. Он был босиком, в черном шелковом халате до колен, волосы в беспорядке спадали на плечи. Снейп казался спокойным, но его глаза…что-то в них насторожило Альбуса. Взглянув в них по-внимательнее, директор понял, что во взгляде Северуса отражается не что иное, как страсть… Страсть пережитая совсем недавно и заставившая его страдать. Страдать так, что хоть в петлю лезь, но… что-то ещё отражалось в этих глазах… Решительность - вот что… Эта решительность породила мысль, которую Дамблдор высказал:
- Северус, ведь ты здесь не один?..
Что-либо скрывать сейчас для Снейпа не имело смысла, да и не хотелось. Когда-то всё должно было раскрыться…а это… это подходящий случай. "Почему бы и нет?" - спросил он себя, а вслух ответил:
- Да…я не один. Здесь Гермиона, - и он открыл дверь в спальню, - только тише - она спит.
- А она-то что здесь делает?.. - Дамблдор не хотел верить своим подозрениям, но… - не хочешь ли ты сказать, что… - он запнулся, подбирая слова.
- Да. Мы любим друг друга, - твёрдо сказал Северус, - Мы спим вместе, если, конечно, это ты хотел спросить… - с горечью усмехнувшись, добавил он, глядя в пол.
- Да, именно это я и хотел узнать… - Дамблдору не нравился тон Снейпа, но не мог подобрать слов, подобающих случаю.
- Что же ты молчишь, Альбус? - Снейп смело смотрел в глаза Дамблдора, - Ты же директор, отчитай меня за аморальное поведение, выгони из школы…
- Я этого не сделаю, - Альбус приобрёл обычную рассудительность и хладнокровие, - Ты сам себя наказал и ещё накажешь. Тебе самому придётся объясняться с Гермионой, а для тебя расстаться с ней - худшее, что может случиться.
- Ты жестокий человек, Альбус, но я ожидал чего-то подобного…я уже был готов…готов к разговору с тобой. Это был лишь вопрос времени, но я упустил разговор с Герми…а ты, ты как обычно прав…ты предусмотрел всё…
- Нет, - Дамблдор внимательно посмотрел на Северуса, - я не всё предусмотрел…я должен был догадаться обо всём ещё тогда, когда ты пригласил девушку на танец…а затем ещё твой отъезд на Рождество. Ты же никогда не уезжал на каникулы, а тут… Ты ненавидел праздники, потому что тебе не с кем было их встречать, а в этот раз… - Альбус вздохнул, - Я должен был догадаться, но…
- Да ты и не должен был…Я постарался сделать для этого всё возможное, - Северусу уже было абсолютно всё равно, что случится с ним дальше, только бы с Ней всё было бы в порядке, только бы Она не страдала, только бы Её это не коснулось, только бы Она…забыла его. Но вот он не забудет Её никогда… Никогда в жизни, как бы он не старался…
- Мы поговорим об этом позже, если конечно будет, о чём говорить, - Дамблдор вывел Северуса из задумчивости, - я, вообще-то, пришёл потому, что на территории школы была обнаружена сильнейшая вспышка Чёрной Магии, и подозреваю, что это был Волан-де-Морт или кто-то из Пожирателей Смерти.
- Я сейчас переоденусь и выйду, - Снейп сейчас выглядел иначе, он забывал о своих чувствах, когда работал.
- Кстати, мне кажется, что в этой комнате, кроме нас с тобой, Гермионы, и… слуги Волан-де-Морта, который был здесь совсем недавно, есть ещё кто-то… - бросил Дамблдор, закрывая за собой дверь.
Трясущийся от пережитых эмоций, Рон едва успел выскочить за ним. Мальчик ещё долго не мог прийти в себя. С трудом добравшись до башни, он без сил упал на кровать.
Северус оделся и собрал волосы в хвостик. Последние слова Дамблдора не давали ему покоя. Как только за Альбусом закрылась дверь, он просканировал кабинет, затем спальню… Никого, кроме них с Гермионой. Теперь, он чувствовал, что кто-то действительно был здесь… и Дамблдор не ошибся… в этой комнате были ещё двое, и один из них…да, Снейп больше не сомневался…здесь был кто-то из Пожирателей Смерти. Их ни с кем не спутаешь… Но кто же тот, другой?.. И зачем он приходил?..
Глава 15. Тайна зелья
Рон не спал всю ночь. Он мечтал о том, что будет, когда они с Герми выпьют зелье. "Она полюбит меня, мы будем вместе. Теперь Дамблдор узнал об отношениях Герми и Снейпа. Возможно, это жестоко с моей стороны, но… Снейп получил по заслугам. Он знал, что не должен был этого делать, но не остановил себя… и её… Теперь они не смогут встречаться…да и Герми будет любить меня, и только МЕНЯ…" - Рон улыбнулся и посмотрел в окно… За окном брезжил рассвет. Мальчик встал, оделся и вышел из башни. Он медленно шел по коридору в Большой Зал, опустив глаза. Ему казалось, что все взгляды были устремлены на пузырек с зельем в кармане его мантии. Рон, не глядя на других учеников, сел за стол и отпил из кубка с тыквенным соком.
- Доброе утро, Рон, - сказала Гермиона, садясь напротив него.
"Вот он, мой шанс…" - подумал Рон, незаметно подливая зелье в свой кубок и кубок девушки. Он уже сделал глоток…и…стал задыхаться. В его голове мелькнула мысль: "Яд…Гермиона…Она не должна… ". Собрав все свои силы, стремительно покидавшие его, он выбил кубок из рук Герми. Тыквенный сок пролился на стол, а кубок, ещё недавно бывший в руках девушки, теперь валялся на полу. Последнее, что он запомнил, были расширенные от ужаса глаза Гермионы…
- Я не могу понять, что с ним такое… - как в тумане, Рон увидел встревоженное лицо мадам Помфри, - Это очень сильный и неизвестный мне яд.
- Нужно позвать профессора Снейпа… - промолвил Дамблдор, - я могу лишь на время облегчить его страдания и…я, кажется, догадываюсь кто мог отравить мальчика…
- Кто же?.. - выдохнула Поппи.
- Я думал, ты догадаешься…кто-то из приспешников Волан-де-Морта… Помфри вздрогнула при упоминании этого имени.
Тем временем Снейп уже спешил к больничному крылу, его мучило ужасное подозрение… "Что если… Нет, я приготовил зелье точно по рецепту… А ведь кто-то был в моем кабинете прошлой ночью…может, и этот Уизли. Но, там был и Пожиратель Смерти, и…нет, я не поверю, что этот мальчишка спас жизнь мне…и Ей…"
- Что случилось? - Северус зашёл в палату. Быстро взглянув на Дамблдора, Снейп окончательно утвердился в своих подозрениях и, не теряя ни секунды, подошёл к Рону.
- Зелье… - прошептал Рон так, что его мог расслышать только склонившийся над ним Снейп, - оно отравлено…это я был в вашем кабинете прошлой ночью… - он посмотрел в глаза профессора, - я ведь всё знал о Вас с Ней, но я любил её…и буду любить…А теперь…я хочу видеть Гарри…
- Я ошибался в тебе, - Северус не считал в такой ситуации нужным скрывать свои чувства, - Прости меня… я был не прав в отношении тебя. Ты сильный, но я не могу превзойти самого себя. Этот яд…против него нет средств.
- Я знаю…я не боюсь смерти. Это лучший для меня выход…Она не полюбила бы меня… - Рон закрыл глаза, - а теперь…позовите Гарри.
- Да, да…конечно… - Северус оглянулся: Гарри стоял в дверях и разговаривал с Дамблдором, встревожено поглядывая в их сторону. Снейп сделал знак рукой, и мальчик подошел к кровати. Рон приоткрыл глаза и улыбнулся, взглянув на Гарри. Северус оставил их одних. В коридоре Дамблдор вопросительно посмотрел на него.
- Всё кончено… - покачал головой Снейп.
- Я подозреваю, что его отравили люди Волан-де-Морта…чтобы сделать больно Гарри… - директор подошел к окну и, глядя вдаль, печально произнес, ни к кому не обращаясь, - Вот и ещё одна смерть в нашей школе…сколько их уже было… и сколько ещё будет?..
Снейп молчал. А что, собственно, он мог сказать… "Пусть герой останется героем…" - с грустной иронией прошептал он себе под нос. "А ведь он и правда герой, нечего иронизировать… Как бы тебе ни хотелось не верить в это, но он спас тебе жизнь… Спас тебе жизнь… Тебе и Ей… Ты должен был быть на его месте… Ты, а не он…" Он попытался не думать об этом, но лицо Рона стояло перед его мысленным взором…
…Гарри выдавил улыбку:
- Всё будет хорошо, Рон, ты поправишься! - мальчик попытался придать голосу уверенность.
- Нет, Гарри, не старайся меня утешить. Все кончено, мне никто не сможет помочь.
- Рон, не говори так…
- Все, хватит об этом, - Рон резко оборвал друга, - Я позвал тебя не для того, чтобы разводить сопли! Послушай меня, я должен тебе признаться: я люблю Гермиону, люблю больше жизни, и мне не страшно умирать… Не вспоминай обо мне, я не хочу, чтобы ты винил себя. Ты здесь ни при чем. Ты должен быть счастлив с Герми, ради меня… Прости за всё… - Рону становилось все тяжелее и тяжелее говорить.
- Нет, это ты меня прости! Я не поверил тебе, думал лишь о себе, не считаясь с твоими чувствами. Я виноват, и не прощу этого себе, - слезы застилали глаза Гарри, голос его дрожал, - Ты всегда был моим лучшим другом, и никого ближе тебя у меня в жизни не было… и не будет…
- Я знаю, Гарри. А теперь уходи, я не хочу чтобы ты видел, как я умру… Прощай, друг… - Рон закрыл глаза…
Воцарившуюся тишину пронзил неистовый крик Гарри:
- Нееет!!! - Гарри больше не сдерживал рвущиеся из груди рыдания…
Прошло несколько недель. Гарри ни с кем не разговаривал. Он почти забросил учебу и прежде столь любимый им Квиддич. Как только заканчивались уроки, он поднимался на вершину Гриффиндорской башни и просиживал там до утра, глядя вдаль… он не обращал внимания ни на пронизывающий ветер, ни на просьбы друзей спуститься… "Я должен был умереть вместо него… Почему все, кого я люблю, обречены на страдания?! Лучше мне сейчас закончить с этой жизнью. Жизнью, доставившей столько боли близким людям. Сейчас и здесь…" - Гарри подошёл к краю и посмотрел вокруг: с высоты Гриффиндорской башни были видны все окрестности Хогвартса: где-то далеко солнце медленно закатывалось за горизонт. Последние лучи отражались в озере, закрадывались в самые потаённые уголки Запретного Леса. Солнце зашло, и настала ночь. Гарри вздрогнул: "Если я умру, Волан-де-Морту проще будет снова обрести былую силу. Люди потеряют веру в будущее, и Тёмному Лорду не составит труда склонить их на свою сторону. Настанут тяжёлые времена. Нет, я никогда не покину этот мир по своей воле. И меня никто не заставит. Никто. Тем более Волан-де-Морт," - Гарри развернулся и пошёл прочь от края. Он не заметил, что последние свои мысли произнёс вслух… Не заметил он и недовольного писка большой серой крысы, у которой не хватало пальца на передней лапе. Крыса пропищала что-то подозрительно похожее на "Противный мальчишка!" - и шмыгнула в оставленную приоткрытой дверь…
- Червехвост!
- Да, мой Господин…
- Тебе удалось раздобыть информацию о Поттере?
- Да, мой Лорд, - Червехвост, теперь уже в человеческом обличии, затрясся от страха, - Он не покончил жизнь самоубийством…и вряд ли сделает это в ближайшее время…
- Я убью тебя, Червехвост! Тебе нельзя ничего поручить! Я послал тебя убить этого предателя Снейпа, а ты даже не проследил за этим, а сразу сбежал из замка. Ты провалил всё, и даже не смог исправить положение и убить Поттера… Ты трус, Червехвост! Тебе не стоило превращаться обратно в человека, потому что на самом деле ты - крыса, трусливая крыса…
- Только не мучайте меня, мой Лорд, я сделаю всё, что смогу…только не мучайте меня! - Червехвост упал на колени.
Волан-де-Морт даже не взглянул на своего слугу, в руке его блеснула волшебная палочка, но:
- Я даю тебе последний шанс. Попробуй не справиться - и тебе не жить!!!
Глава 16. Долгожданное письмо
…И вовремя Гарри вернулся с башни: как только он вошёл в спальню, какая-то чёрная птица постучалась в окно. К её лапе было привязано письмо…письмо от Сириуса.
"Гарри, прости, что долго не писал…" - стал читать мальчик. Его глаза светились счастьем в первый раз за последний месяц, но главным было то, что Гарри сможет повидать Сириуса…на Гриффиндорской башне сегодня на рассвете. Гарри посмотрел на часы. До рассвета оставалось не больше часа, и Гарри решил идти прямо сейчас. Всё равно он не сможет больше уснуть. Мальчик стал спускаться в гостиную и…столкнулся с Гермионой. Заметив Гарри, она вздрогнула:
- Что ты здесь делаешь?
Гарри осмотрелся и прошептал ей на ухо:
- Я получил письмо от Сириуса…и я увижусь с ним на рассвете на вершине башни… - Гарри вдруг замолчал и подозрительно посмотрел на Гермиону, - А вот что здесь делаешь ты?
- Я…шла к тебе. Меня…очень беспокоит твоё состояние, - девушка почувствовала укол совести, но продолжила, - Как ты?
- Всё нормально. Иди спать. Не бери на себя ещё и мои проблемы, - Гарри поцеловал Герми в щёку, и уже подходя к двери, обернулся, - Ложись спать…
Гермиона кивнула. Через несколько минут после того, как за Гарри закрылась дверь, она бесшумно выскользнула в коридор и побежала в подземелье самым коротким, немногим известным, путём…
Гарри медленно шёл по коридорам замка. Чтобы не подвергать опасности Сириуса, он решил не подниматься на башню раньше времени. Мальчик подошёл к окну, из которого хорошо просматривалось место встречи. Вдруг кто-то крепко схватил его за локоть…
Снейп сидел в своем кабинете в кресле перед камином, в котором виднелась голова Сириуса Блэка. В последние время они привыкли общаться именно так. Они не поговорили и десяти минут, как раздался несмелый стук в дверь.
- Подожди, - бросил Северус, поднимаясь из кресла, - мы ещё не закончили наш разговор…
Он подошёл к двери:
- Герми, ты?
- Да. Открывай.
Снейп открыл дверь, но не пригласил девушку войти:
- Прости, но я сейчас работаю… - он посмотрел на Гермиону, - Как Гарри?
- Постепенно приходит в себя. Кстати, у него сегодня встреча с крёстным на Гриффиндорской башне… - девушка была слегка удивлена поведением и вопросами Северуса, но всё же ответила правду.
- Сириус Блэк сегодня встречается с Гарри?! - Снейп напрягся.
- Да… вроде бы, на рассвете, - Герми не могла понять, что происходит.
- Спасибо, что сказала. А теперь иди к себе. Я, действительно, сейчас занят… - и Северус закрыл перед ней дверь.
Гермиона не поверила своим глазам: "Ах так?! Спать меня отправляете?! Ну и пойду спать. Вам же хуже от этого будет!" - она сердито посмотрела на закрытую дверь и пошла прочь.
Северусу не хотелось прогонять Герми, но неожиданная информация заставила его поступить именно так.
- Сириус, ты встречаешься сегодня с Гарри на рассвете? - спросил он у головы Блэка, до сих пор висевшей в пламени камина…
Гарри попытался высвободить руку, но его держали крепко. Он оглянулся и остолбенел: Локонс!!! "Что ещё этому идиоту от меня надо?!" - мальчик дёрнулся сильнее, но Златопуст крепко схватил его руку.
- Что вы от меня хотите? - Гарри снова ударила в нос убийственная вонь духов Златопуста.
- Ничего особенного, Гарри. Что ты так нервничаешь? - Локонс втащил его в свою комнату.
Предупреждение авторов: Мы, собственно, ничего не имеем против геев, но уж Локонс просто вывел нас из себя, поэтому мы позволили себе проехаться по этой личности по полной программе. Реалистичность сцены мы не гарантируем, так как сами при таком не присутствовали и слабо представляем себе такую ситуацию. Не на всё хватает нашей фантазии, так что не обессудьте.
Комната Локонса представляла собой зрелище не для слабонервных и, хотя Гарри относил себя к людям смелым, но то, что он увидел, заставило его ужаснуться. Окинув комнату взглядом, мальчик заметил, что все стены были увешаны портретами Златопуста. Гарри стало трудно дышать от ещё более ужасающего запаха духов, и, стараясь найти источник этой вони, он взглянул на трюмо. Гермиона редко пользовалась косметикой, поэтому раньше Гарри не доводилось видеть такого количества всевозможных баночек, скляночек и тюбиков. Первое, что пришло ему в голову, было: "Неужели Локонс решил заняться зельями? Надеюсь, он будет испытывать их на себе…" - но приглядевшись внимательно, он понял, что содержимое баночек не имеет ничего общего с составляющими зелий. Заинтересовавшись, юноша подошёл ближе. Сладковатый дурманящий запах сбивал с ног, но любопытство взяло верх. Баночки пестрили разноцветными этикетками и иностранными названиями. Среди них было, по крайней мере, около 20 разных флаконов с духами, которые и создавали убийственный коктelle запахов в комнате. Многого Гарри не понял, но всё остальное, видимо, представляло собой огромный набор косметических средств, которому мог позавидовать любой навороченный Салон Красоты. Над всей этой кучей косметического барахла в большой розовой рамке с сердечками блестела знакомая фотография… "Моя фотография!" - глаза Гарри расширились от ужаса… Вдруг он почувствовал руки Локонса у себя на плечах. Гарри резко обернулся и непонимающе посмотрел на Златопуста. Локонс улыбнулся и обнял его.
- Кхм…не могли бы вы убрать свои руки? - Гарри уже начинало бесить всё это. Он попытался оттолкнуть навязчивого Лонконса, но тот схватил юношу и потащил к кровати…
"Чёрт, как до меня сразу не дошло, что он гей?!" - всё в мальчике кипело от ярости:
- Отстань от меня, урод! Я не педик и не буду с тобой спать! Отвали, сволочь! - Гарри съездил ногой Локонсу по яйцам и, уже вырвавшись из цепких объятий Златопуста, врезал ему кулаком в левый глаз. После чего выбежал из комнаты, хлопнув дверью…
Червехвост, снова в обличии крысы, притаился на башне: "Только бы он клюнул на письмо и пришёл. Он ведь любит своего Крёстного…" - Червехвост мерзко оскалился. - "Глупый мальчишка…Чёрт! Это мой последний шанс…". Тут он увидел запыхавшегося Гарри: "Теперь-то ты не уйдёшь!"
"Я знал, что Локонс сволочь и идиот, но чтоб ещё и педик!?" - Гарри уже забыл про осторожность и пришёл на башню на четверть часа раньше, лишь бы избежать приставаний Златопуста. Он посмотрел вокруг. "Всё-таки странное место выбрал для встречи крёстный…" - мелькнула в голове тревожная мысль, но он не успел додумать.
- Гарри, дорогой, возможно, ты неправильно меня понял… - юноша обернулся и, к своему ужасу, снова увидел Локонса. И он был уже близко. Гарри стоял на круглой площадке на вершине башни и путь к отступлению был отрезан. А этот придурок Локонс подходил всё ближе и ближе… Гарри, стараясь не смотреть вниз, отступал к краю. Вдруг Локонс запнулся о подол своей розовой плюшевой мантии и… падая, выставил руки вперед и толкнул Гарри…
"Черт, нам опять помешали! Мне конец!" - взвизгнул Червехвост.
Уже поднимаясь по лестнице на Гриффиндорскую башню, Снейп услышал звук падающего тела. Он ускорил шаг и через секунду был на вершине. Его глазам предстала странная картина: Локонс, распластавшийся на полу, с огромным фингалом под глазом, его жуткая розовая мантия была порвана, но… Гарри здесь не было. Северус бросился к Локонсу и, схватив его за горло, прошипел:
- Где Гарри? Ты приставал к нему, старый педрила?!
Локонс задрожал всем телом. Он не мог ничего толком сказать, лишь тупо показывал вниз, подползая к краю. Северус взглянул туда, куда указывала рука Локонса:
- Нет… Неужели я опоздал?! - прошептал Снейп. Он тряхнул за плечи Златопуста, - Что здесь произошло? Отвечай, урод, иначе я позабочусь о том, чтоб ты оказался там же, - Снейп кинул быстрый взгляд на тело Гарри далеко внизу.
Локонс всё ещё дрожал, но к нему вернулся голос:
- Он… Гарри… - Локонс запнулся, придумывая, что бы такое соврать поубедительнее, - … он… не хотел больше жить… Он спрыгнул… я не успел его остановить…
- Ложь! - Снейп вдруг заинтересованно взглянул на его фингал и, с чувством ударив под здоровый глаз, усмехнулся, - Молодец, Гарри…
- За что? - заскулил Локонс, закрывая руками лицо.
- Для симметрии… Это будет очень модно в новом сезоне! - съязвил Снейп.
Северус развернулся и быстро стал спускаться по лестнице вниз, к Гарри. Он уже и так и представлял, что здесь могло произойти. Он ещё более укрепился в своих подозрениях, когда у него из-под ног выскочила крыса. Северус резко остановился: у крысы не хватало пальца на передней лапе.
- Петтигрю! - Снейп выхватил волшебную палочку, - Окаменелус абсолютус!
Не прошло и секунды, как крыса уже была у него в руке:
- Вот ты-то мне и расскажешь, что произошло на самом деле… - уже на ходу прошипел он Питеру Петтигрю, и, сунув крысу в карман, подбежал к Гарри.
Северус приложил два пальца к шее мальчика: "Жив…" - у Снейпа отлегло от сердца. Наколдовав носилки, он уложил на них Гарри. Вдруг Северус остановился: "Что же мне делать? Я не могу отнести его в Больничное крыло… Ведь полшколы будет думать, что Гарри хотел покончить жизнь самоубийством... особенно, если Локонс постарается…" - при мысли о Локонсе руки его сжались в кулаки, - "Я ещё разберусь с этим уродом. Ноги его не будет в Хогвартсе!"
Глава 17. Две новости для Дамблдора
Северус сидел в кресле и смотрел на Гарри. Тот, все ещё без сознания, лежал на письменном столе в кабинете Снейпа. "Черт подери! Его придется оставить здесь еще, как минимум, на неделю… Быстрее его не вылечишь, нужно специальное зелье, а на его изготовление уйдет 5 дней. Дело серьезное. Придется объясняться с Дамблдором…" - его размышления прервал тихий стон Гарри. Северус встал и подошел осмотреть мальчика: у него были множественные переломы, сильное сотрясение мозга, и несколько трещин позвоночника. Снейп покачал головой: "Его нужно привести в сознание, чтобы он смог пить Костерост, а в его состоянии поможет только одно зелье…" Северус достал из кармана Петтигрю, все ещё находящегося под действием заклинания, и решил: "Поговорить с Дамблдором нужно прямо сейчас… пока у нас ещё есть временное преимущество перед Волан-де-Мортом." Он ещё раз взглянул на Гарри и вышел из кабинета. Уже через пару минут профессор, сказав пароль каменной горгулье, поднимался в кабинет Дамблдора.
- Входите, - директор сидел за столом, когда Снейп приоткрыл дверь, - А, это Вы, Северус. Что-то случилось?
- У меня есть две новости… как в том анекдоте, - усмехнулся профессор, но взгляд его оставался серьезным, - одна хорошая, другая - плохая.
Альбус молча встал, выжидающе глядя на него.
Северус также молча подошел к Дамблдору и выложил на стол перед ним тельце крысы.
- Питер Петтигрю. Я уверен, Вы знаете, что он - анимаг… как и все Мародёры, - неприятные воспоминания юности заставили Снейпа в гневе замолчать.
- Знаю. И я прекрасно помню о ваших отношениях в школе. Но прошло уже почти 15 лет, и за это время произошло много таких вещей, о которых тебе, я думаю, не очень хочется вспоминать… - голубые глаза Дамблдора горели недобрым огнем. Его взгляд схлестнулся с ледяным взглядом черных глаз Снейпа. Два могущественных колдуна стояли друг напротив друга, глядя в глаза, и, казалось, что через секунду они выхватят волшебные палочки и будут драться не на жизнь, а на смерть… Напряжение достигло предела, когда Дамблдор, наконец, сказал:
- Я думаю, мы поняли друг друга… - и перевел взгляд на крысу на столе, - Он жив?
- Да, под Заклятием Окаменения, - Северус ещё не остыл, но голос звучал абсолютно ровно, - Думаю, его поимка поможет оправдать Блэка…
Дамблдор слегка удивился:
- С каких это пор ты хочешь помочь Сириусу?
- Опять было покушение на Поттера… - сказал Снейп, проигнорировав вопрос Альбуса.
Дамблдор быстро взглянул на него:
- Ну и? - директору не понравился тон Снейпа.
- Покушение Волан-де-Морта не удалось… но не я ему помешал, - Северус зловеще усмехнулся, - Знаете, Альбус, у Вас есть ТАКИЕ друзья, что и враги не нужны…
- Я никогда не напоминаю тебе об этом, но то, чем я руководствуюсь при выборе друзей, спасло тебя от Азкабана… - Дамблдор сверкнул глазами.
Северус молчал. "Ты прав… Как всегда, прав, Альбус…" Когда много лет назад Снейп перестал служить Волан-де-Морту, он пришел именно к Дамблдору, и директор Хогвартса поверил Пожирателю Смерти. "Он не отправил меня в Азкабан, он просто поверил мне и дал шанс вернуться… Теперь я… хм… да что уж там, я его шпион. Но он дал мне шанс… Он просто не может по-другому. И он прав… А я нет… " - лицо Северуса приобрело отрешенное выражение.
- Не будем переходить на личности, Северус, - директор сменил тему, - Скажи, наконец, что случилось с Гарри?
- Он упал с вершины Гриффиндорской башни. Жив, но в тяжелом состоянии и без сознания. И его столкнул Ваш ненаглядный Локонс!
- Локонс?! Но зачем ему вредить Гарри? - Дамблдор, действительно, был поражен, - Насколько я знаю, он хорошо относится к мальчику…
- Даже слишком хорошо! - Северус фыркнул при мысли о Локонсе, - Я не собирался говорить Вам об этом, каждый имеет право сам выбирать, как ему жить, но это уже перешло все границы! Локонс - педераст, и он хотел изнасиловать Гарри, - Снейпу не пришлось смущаться, подбирая выражения, настолько он сейчас был зол…
У Дамблдора не было оснований не доверять словам Северуса, но его прямолинейность слегка ошеломила директора. Он не сразу нашелся, что сказать в этой ситуации.
- Я, действительно, не знал о…нетрадиционной ориентации Златопуста. И я не думал, что он способен на такое… Я поговорю с ним.
- Если он ещё хоть раз появится в школе, я убью его… - прошипел Снейп, глаза его яростно блестели.
- Я не потерплю насилия, - твердо сказал Дамблдор, пристально посмотрев на него, - И с твоей стороны тем более, Северус. Ты не притронешься к Локонсу, это мой приказ как директора. Я поговорю с ним сам. И… - директор помолчал, - я был не прав, Северус, я ошибся в нем…
- Не извиняйтесь, - быстро прервал его Снейп, - …Все когда-то ошибаются… - добавил он задумчиво. Северус уже усмирил бушевавшие в нем эмоции и не мог без боли слышать слов Дамблдора. Как бы директор не уверял его в том, что Снейп ничего не должен ему за оказанное когда-то доверие, но… Северус знал то, что знал…
- Где Гарри? Ты отправил его к Поппи?
- Нет, он в моем кабинете. Мальчик и так в последнее время слишком много пережил. Я не могу допустить, чтобы его падение сочли за попытку самоубийства…
- Да, возможно, так будет лучше, - задумчиво сказал Дамблдор, - Спустимся сейчас к нему…
Они шли в молчании. Уже у дверей в кабинет Дамблдор остановился:
- Послушай, Северус. Разъясни мне, пожалуйста, одну деталь…
Снейп обернулся и вопросительно взглянул на директора.
- В школе ты печально знаменит своей…гм… ненавистью к ученикам, в особенности к Гарри. Так почему ты вдруг проявляешь такую о нём заботу? - Дамблдор изобразил непонимание.
- Альбус…не надо лукавить. Ты всё знаешь сам.
- Я хочу услышать это от тебя… Ты должен признаться в этом, прежде всего, себе самому, - покачал головой мудрый колдун.
- Хорошо…но давай сначала зайдём ко мне в кабинет, - Северус посмотрел по сторонам.
- Ты никак не избавишься от своей подозрительности…
- Жизнь заставила быть таким… А тебя погубит твоя доверчивость… - волшебники вновь буравили друг друга глазами… но оба они знали, что не выступят друг против друга. Они связаны. Они никогда не были и не станут друзьями, но сейчас они по одну сторону баррикад. И это их объединяет…
Человек?!..
Два мага вошли в кабинет. Снейп запер дверь и посмотрел на Дамблдора, который уже был рядом с Гарри. Директор осматривал мальчика, наколдовав несколько десятков горящих свечей, которые парили в воздухе вокруг стола. В их ярком свете лицо Гарри казалось ещё более изможденным… Чтобы не мешать директору, Северус сел в кресло в углу кабинета и прикрыл глаза. Через несколько минут Дамблдор отошел от стола и, придвинув кресло, сел напротив Снейпа. Тот открыл глаза и вопросительно посмотрел на него.
- Ты был прав, Северус, состояние очень тяжелое… Хорошо, что Гарри без сознания, так он хоть не мучается.
- Но так он и не может растить кости! И мне нужно почти 5 суток на зелье. Не возражаете, если я начну прямо сейчас? - Снейп поднялся с кресла.
Дамблдор кивнул. Северус занялся привычным делом, а Дамблдор наблюдал за ним. Мастер Зелий наколдовал небольшой котел с водой над пламенем камина, достал из шкафа у стены несколько емкостей и, сверившись с рецептом, побросал в воду необходимое количество веществ из каждой из них… Дамблдор рассеянно смотрел на Снейпа через стекла своих очков-половинок, которые поблескивали, отражая языки пламени камина. Он размышлял. Размышлял, стоит ли говорить с Северусом о Гарри, ведь он и так сейчас весь на нервах. "Стоит!" - решил Альбус. "И это необходимо прежде всего самому Северусу… хотя вряд ли он со мной согласится." - усмехнулся в усы старый маг…
Снейп в последний раз помешал зелье и, удовлетворенно кивнув, достал котелок из камина и поставил на каминную полку. Затем снова сел в кресло:
- Через 111 часов зелье будет готово. А пока Вам придется придумать правдоподобную причину отсутствия Поттера на уроках…
Дамблдор кивнул:
- Я позабочусь об этом. Но это моя проблема, - он пристально посмотрел на Снейпа, - а я здесь, чтобы поговорить о твоих проблемах, Северус.
Мастер Зелий откинулся на спинку кресла.
- Я не собираюсь ни с кем обсуждать свои проблемы, - голос его звучал ровно, но лицо было в тени, и Дамблдор не мог видеть, как напряглись мускулы на лице его собеседника. И он не увидел, но почувствовал…
- Я знал, что ты скажешь это, но, тем не менее, начал этот разговор, - Дамблдор помолчал. - Как бы ты не пытался убедить окружающих в обратном, ты - ЧЕЛОВЕК, Северус, и ты способен на простые человеческие чувства. Ты очень не хочешь, чтобы другие это видели… ты пытаешься скрыться даже от самого себя…
Снейп молчал, не глядя на директора, который спокойным, но властным голосом говорил такие вещи, которые Северус не позволил бы произнести никому другому даже в мыслях…
- Хорошо, Альбус. Если это важно для Вас, спрашивайте. Но не могу обещать, что Вы получите все ответы… - наконец решился он.
- Ну что же… - Дамблдор собрался с мыслями. - Вопрос касается Гарри, - он кивнул в сторону стола. - Почему ты спас его?
- Любой бы поступил также на моем месте, - Снейп изобразил на лице удивление вопросом.
- Северус, если ты согласился на откровенный разговор, будь добр, не пытайся казаться глупее, чем ты есть.
Снейп снова молчал. Господи, как же он устал… Устал от лжи, ненависти и боли, с которыми ему так часто приходилось сталкиваться. Устал всё скрывать, постоянно контролируя свои слова, действия и чувства. Устал от… Да просто устал. Он посмотрел в глаза Дамблдору:
- Я знаю, что ты хочешь услышать, Альбус. И, я не сомневаюсь, что ты прекрасно помнишь ту историю, которая произошла уже почти 20 лет назад… Ту историю со мной и с… Мародерами, - какая-то преграда внутри него сломилась под натиском воспоминаний. Он говорил и говорил, с трудом заставляя голос оставаться спокойным и ровным. Через полчаса он остановился, чтобы прочистить горло, помолчал… но продолжил: - Идиотская шутка Блэка едва не стоила мне жизни, но… меня спас Джеймс Поттер, - Северус всё ещё смотрел в глаза Дамблдора, но не видел их: мыслями он перенесся в ту ночь, когда произошли события, так сильно на него повлиявшие… - Поттер… спас… мне… жизнь… - медленно повторил Снейп, очнувшись от воспоминаний. - Уж ты-то хорошо знаешь, ЧТО это значит, Альбус! Я был перед ним в долгу… в большом долгу… А каково быть в долгу перед тем, кого всегда считал своим врагом?! Я долго просто не мог в это поверить. А потом Темный Лорд убил Джеймса Поттера. Он погиб, а я так и не вернул ему долг, - Северус на секунду замолчал. - И вот после стольких лет в школе появляется его сын… Гарри Поттер. Мальчик-который-выжил. Мальчик-для-которого-не-существует-правил… - на его лице на секунду появилась жутковатая смесь кипящей ярости и ледяной ненависти - как раз то выражение, которое возникало каждый раз, когда он смотрел на Гарри, - …Джеймс оставил меня своим должником и теперь я несу ответственность за его сына. Я и… Сириус Блэк, его крестный отец. Повезло мальчишке…- Северус усмехнулся, - два заклятых врага объединяются, чтобы защитить знаменитого Гарри Поттера от Волан-де-Морта. А он… Он весь в отца… Мальчик-для-которого-не-существует-правил…
Северус слышал свой голос и не верил, что это ОН говорит такие вещи. Он закрыл глаза и попытался успокоиться. "Я стал слишком эмоциональным. И я догадываюсь, почему… хотя… Любовь? Не думаю, что способен на это… "Ты - Человек…" О нет, я уже давно не человек… С тех пор как стал Пожирателем Смерти. То, ЧТО делали они… вернее, МЫ… человечным точно не назовешь… Я просто не имел права жить после этого… Да какая там любовь?! Нельзя пускать женщину в свое сердце… Нельзя заходить дальше страсти… Я пошел против своих правил, и чем все закончилось?.. Черт, никогда бы не поверил, что сам воткну огненный нож в свое каменное сердце... Хм-хм. Я слишком поэтично формулирую… Похоже, я становлюсь сентиментальным. Черт подери, я её люблю… Да, я уже говорил ей эти слова, но тогда они подразумевали только страсть, а сейчас… сейчас это что-то другое… Я не просто хочу её, я…я её люблю! Я не мог и предположить, что мои отношения с Герми перерастут в нечто серьезное… Серьезное для меня!" - Снейп сердито тряхнул головой и открыл глаза. Дамблдор все так же сидел напротив и терпеливо ждал.
- Я знаю, ты сейчас думаешь, что зря разоткровенничался, но, поверь, после этого тебе будет легче… - негромко сказал директор, поднимаясь с кресла. - И ещё одно… - он на секунду замолчал, подбирая слова, - Северус, я знаю, это тяжело… и мне самому тяжело ещё раз просить тебя сделать это, но… ты должен поговорить с Гермионой. Это необходимо. Подумай о ней.
"Подумай о ней… Я не могу спокойно думать о ней! Я перестаю быть собой, когда думаю о Герми! Я не могу спокойно слышать это имя… Не могу… Можешь… Можешь, потому что должен."
- Хорошо. Я сделаю то, о чем Вы просите, - голос его не дрогнул. - Я поговорю с Герми… с мисс Грейнджер.
Дамблдор внимательно посмотрел в темные глаза Снейпа:
- Не поступай так. Ты сделаешь ей ещё больнее. Я знаю, что ты действительно любишь её, и ты признался в этом себе… Не заставляй девочку страдать. Это жестоко, Северус.
- Жестоко? Возможно… Но я не могу поступить иначе. И ты тоже, Альбус, - в его глазах вспыхнул ледяной огонек, разгоравшийся с каждой секундой, - Ты тоже не мог поступить иначе?! "Поговори с ней." Все зашло слишком далеко…
- Да, я не заметил вовремя той искры между вами. Не заметил, хотя должен был заметить и остановить раньше, много раньше, чем я сделал это. Возможно, я плохой директор, но сейчас это ничего не меняет. И я прошу тебя, не заставляй её ещё больше страдать! Ты слишком хорошо знаешь, что это значит, Северус… - Дамблдор помолчал. - Мне пора. Я попрошу Поппи, чтобы она зашла к Гарри вечером.
Снейп кивнул на прощание. После того, как за директором закрылась дверь, он ещё долго сидел, целиком погрузившись в свои невеселые мысли. Тихий стон Гарри заставил его вздрогнуть от неожиданности. Снейп подошел к столу и, проверив пульс мальчика, взглянул на зелье, стоявшее на каминной полке: "Надо будет перенести Поттера в другое место перед тем, как давать ему зелье. Ему вовсе не надо знать, кто его спас… и почему…"
- Черт подери! - взгляд Северуса упал на часы, стоявшие на полке рядом с котлом, - Блэк!
Он достал из шкафа банку с каким-то темным порошком и, пододвинув одно из кресел поближе к камину, бросил щепотку порошка в огонь…
Глава 18. Только страсть
Гермиона места себе не находила от беспокойства. Когда Гарри не пришел на завтрак, она ещё была более или менее спокойна ("Может, задержался на встрече с Сириусом?"), но когда он не появился на первом уроке, на втором, третьем… вообще не был в классе… С трудом дождавшись конца последнего урока, она бросилась в кабинет МакГонагал.
- Гарри Поттера не было сегодня ни на завтраке, ни на занятиях? Я правильно тебя поняла? - спросила Минерва, выслушав путаные объяснения взволнованной девушки.
- Да, профессор… - Гермиона удивленно взглянула на декана, - Но я думала, что Вы знаете, где он. Я потому и пришла…
- Пойдемте, мисс Грейнджер, - сказала МакГонагал и решительно направилась к выходу.
Гермионе ничего не оставалось, кроме как последовать за ней. Они поднялись по лестнице, прошли мимо учительской. "Куда мы идем?" - не могла понять девушка, но не решалась спросить у строгой учительницы. Наконец, они остановились у статуи горгульи, и Гермиона, услышала, как МакГонагал что-то произнесла, обращаясь к статуе. "Пароль!" - мелькнуло у неё в голове, и девушка тихо спросила:
- Мы идем к директору?
- Ах да, - слегка улыбнулась профессор, - Ты же отличная ученица, никогда не нарушала правил… Я должна была тебя предупредить, - она взглянула на Гермиону: девушка заинтересованно наблюдала за тем, как каменная горгулья медленно отодвигается, открывая небольшой проход в стене, - Да, дорогая, это вход в кабинет Дамблдора. - МакГонагал легонько подтолкнула девушку к ступеням, начинавшимся сразу за аркой.
Они поднялись по каменной лестнице и, постучав в дверь, вошли… Гермиона, действительно ни разу не бывавшая в этом замечательном месте, едва сдержала возглас изумления в первую секунду. Дамблдор пригласил дам сесть, и улыбнулся, увидев удивленное лицо девушки, которая рассматривала в этот момент необычную птицу с переливающимся всеми цветами радуги оперением.
- Это феникс, Гермиона. Его зовут Фоукс, - пояснил Дамблдор, а птица, услышав свое имя, перелетела ему на плечо, - Но, я думаю, вы пришли насчет Гарри, - предположил директор и, увидев, что Минерва согласно закивала, продолжил, - Нельзя сказать, что с ним сейчас все в порядке, но он жив, и опасности для жизни нет.
- Что с ним? Что случилось? - воскликнула Гермиона, побледнев, - Гарри в Больничном Крыле? Я могу… повидать его?
- Нет, Гарри не в больнице. Сейчас он в кабинете Северуса Снейпа.
- Что?! Он же не выносит Поттера… - не сдержалась Минерва.
- Почему? Что он там делает? - одновременно спросила Гермиона, пораженная не меньше профессора МакГонагал.
- Гарри упал с башни, а профессор Снейп спас ему жизнь, - директор постарался ответить обеим, - Большего я сказать пока не могу, - быстро добавил он, заметив, что и Гермиона, и Минерва уже открыли рты, чтобы задать ему ещё "пару" вопросов, - Извините за краткость, но я не имею права говорить с вами об этом без разрешения Гарри и Северуса. И постарайтесь никому не рассказывать о случившемся…
- Хорошо, - слова директора не успокоили, а ещё больше запутали Гермиону, - И всё-таки, я могу сходить к нему? - набравшись смелости она повторила вопрос.
- Да, конечно, но позже. Сейчас Гарри без сознания, профессор Снейп готовит для него зелье, - Дамблдор внимательно посмотрел на Гермиону, - Можем вместе сходить вечером. А сейчас нам с тобой, Гермиона, нужно поговорить. Извини, Минерва, не могла бы ты оставить нас? - добавил он, взглянув на МакГонагал.
"О чем поговорить? Только не о НЕМ, пожалуйста, не надо!" - пронеслось в голове у Гермионы, и ей пришлось призвать на помощь всё свое самообладание, чтобы не произнести это вслух…
- Гермиона, - позвал Дамблдор, когда за профессором МакГонагал закрылась дверь, и ободряюще улыбнулся девушке, увидев испуг на её лице.
Гермиона подняла глаза, и в первый момент директор не узнал свою ученицу: в её теплых карих глазах блеснула ледяная решительность. До боли знакомый взгляд, который ему не раз приходилось видеть… Знакомый взгляд глубоких темных глаз Северуса Снейпа. "Их встреча не была случайностью... Нет, это несправедливо, но… это должен быть её выбор".
- Вижу, ты догадалась, о чем будет разговор, - начал он.
- Возможно, - голос девушки звучал чуть ли не воинственно.
- Послушай, Гермиона, я считаю, ты достаточно взрослая, чтобы спокойно и доброжелательно поговорить об этом. Я не вправе указывать, что тебе делать, а чего не делать… - Дамблдор улыбнулся, - если, конечно, говорю с тобой не как директор этой школы, а просто как человек, - Альбус вновь посерьезнел, - Девочка моя, тебе придется сделать очень непростой выбор. Принять решение, когда у тебя не будет единственно правильного выхода… Что ж, ты сама пришла к этому. Это твоя жизнь и твои решения. - Дамблдор пристально посмотрел на сидящую перед ним девушку. Теперь она не контролировала себя, и в её глазах были видны отчаяние и мучившие её сомнения. - Ты не хотела бы мне что-нибудь рассказать?
Гермиона молчала. О чем она может рассказать?! Конечно, Дамблдор могущественный колдун, мудрый и добрый человек, но… А что но?! Что удерживает её: стыд? страх? недоверие? Нет, нет, нет. А тогда, почему бы и нет?..
- Да, профессор, мне есть, что рассказать Вам, и… я, наверное, …должна Вам это рассказать… - Герми снова замолчала, не зная, как начать, - Но я не могу. Лучше задавайте вопросы, - решилась она, в конце концов.
- Хорошо, если так тебе легче, пусть будут вопросы, - согласился Дамблдор, хотя и чувствовал себя неловко: если Гермиона приняла решение, она честно ответит на все его вопросы, чего бы они не коснулись, а он… он не уверен, что готов к этому… - Ну что же. Попробуй поточнее сформулировать, как ты относишься к Гарри? Не отвечай, если не хочешь, Гермиона, - всё же добавил Дамблдор.
Девушка покачала головой:
- Я должна. Ведь, я знаю, что Вы затеяли этот разговор не ради собственного любопытства. Это я должна разобраться, я понимаю. Так вот… мы были настоящими друзьями с первого года. Всё было так просто тогда, - она вымученно улыбнулась, - Но всё стало меняться, наверное, на четвертом курсе. Я долго сомневалась в своих чувствах к нему, и… к тому же Гарри нравилась Чжоу… - Гермионе нелегко давались воспоминания, - В общем, этим летом мы… ну… начали встречаться, - её щеки залила краска, и, рассердившись на себя за это, девушка решительно продолжала: - Мне казалось, что я люблю его. Нам было хорошо вместе, но… ведь нам и раньше было хорошо… Это почему-то казалось закономерным продолжением дружбы. Наверное, не смогла бы жить без Гарри, после стольких лет мы понимаем друг друга с полуслова. Гарри всегда заботился обо мне. Что бы ни происходило, я всегда могла быть уверена, что мне помогут Гарри… и Рон… Он любил меня, это я во всем виновата… - слезы душили девушку, застилали глаза. Как в глупом кино, она не могла найти платок, беспомощно шаря по карманам.
- Ты не виновата, ты не должна винить себя… - Дамблдор протянул платок, искренне жалея девушку, - Прости меня, я не имел права причинять тебе боль. Не надо больше вопросов?
- Надо, - Гермиона подняла на него глаза, покрасневшие от слез. - Продолжайте. Пожалуйста, продолжим…
- Хорошо… Но теперь я не знаю, как начать, - Дамблдор грустно усмехнулся.
- Сев… Профессор Снейп, да? - она вопросительно посмотрела на директора, он кивнул.
- Тоже начать… хм… с истории? - в голосе её была горечь, - Раньше я ненавидела его. Ненавидела за то, что он всегда оскорблял Невилла, за то, что несправедливо снимал баллы… Да, я думаю, Вы и сами неплохо знаете… - Гермиона сердито посмотрела Дамблдору в глаза, - А потом… потом я привыкла к его …гм… странной манере вести уроки. А в этом году, на распределении, я заметила человека, которого… которого… в общем, я его захо… почувствовала сильное притяжение, - закончила она, справившись с собой, - Мне сначала и в голову не пришло, что это может быть профессор Снейп…
- Наверное, он изменился за лето, - Дамблдор в первый раз позволил себе перебить девушку, - А ты не задумывалась, почему?
- Честно говоря, нет, - Гермиона действительно была удивлена, как такой закономерный вопрос не пришел ей в голову раньше?! - И…почему?
- А как ты… Ладно, не буду заставлять тебя гадать, - согласился Дамблдор, увидев предостережение в глазах Гермионы, - Северус изменился, потому что… Он, знаешь ли, тоже почувствовал… притяжение к тебе, но… гораздо раньше, как я теперь понимаю. Ему захотелось стать другим… ради тебя. Он снял свою маску, позволил увидел частичку своего истинного лица…что, поверь мне, серьезный шаг для него… Все заметили перемену, хотя он не в восторге от этого. Он изменился… Но, задумайся, ведь и ты, наверное, смотрела на него иначе. Не так ли?..
- Не знаю. Действительно, не знаю. И… я не могу это анализировать…
- Ну что же… А свои чувства к нему?
- Страсть. Только страсть. - Четко произнесла Гермиона, глядя в глаза Дамблдору, и что-то сломалось в её душе. Больше на вопросы она не отвечала…
Глава 19. Друзья или враги?
Темнота… Темнота медленно и неохотно выпускала мальчика из своих цепких объятий. Гарри с трудом приоткрыл глаза. Все вокруг плыло. Клочья мутной темноты превращались в неясные тени, подрагивающие и изменчивые как облака над морем в ветреный день… Боль. Резкая боль пронзила затылок и заставила мальчика на секунду зажмуриться. Когда он снова открыл глаза, предметы вокруг стали обретать свои очертания, и, несмотря на полумрак, Гарри точно мог сказать, что находится в комнате. Причем довольно странной комнате. Но в чем её странность, он пока не мог определить… Полумрак. Темную комнату освещал неяркий огонь. Языки пламени плясали в камине ("Наверное, в камине…"), заставляя тени на потолке и стенах слегка подрагивать. Источник этого мягкого света находился где-то слева от Гарри. Он попытался повернуть к нему голову, но новый, ещё более мощный взрыв боли по всему телу с эпицентром в затылке, быстро заставил Гарри отказаться от столь опрометчивого поступка. Восстановив дыхание и оставив попытки понять, где он находится, мальчик решил начать с чего-нибудь попроще, например: "Кто я такой? Почему мне так хреново? И что теперь делать???" С ответами на первые два вопроса Гарри справился минут за пятнадцать: память нехотя подсовывала ему обрывочные воспоминания, которые, хоть и с некоторым трудом, мальчику удалось собрать воедино. И полученная цельная картина заставила его ужаснуться: наверняка, он все кости себе переломал, когда упал с такой высоты! Гарри попытался пошевелить руками-ногами и снова поморщился от боли. Да, с этим всё ясно, хотя и ощутимо неприятно, но вот что делать с третьим вопросом?! Что делать… Ммм… что-то подобное мы проходили в прошлом году по маглской литературе… "Что делать?" - вечный вопрос! Ой-ой-ой, что это со мной? Может, крыша поехала после сотрясения мозга?! На философию потянуло…
От сих горестных размышлений Гарри отвлек приглушенный голос. Мальчик невольно прислушался. Голосов было два, принадлежали они мужчинам, и показались Гарри смутно знакомыми. Оба говоривших явно находились возле камина. Памятуя о неудавшейся попытке посмотреть в ту сторону, Гарри решил не шевелиться, и весь обратился в слух. Как оказалось, не зря… Сначала он не мог разобрать слов, внимательно прислушиваясь к звукам речи, показавшейся ему знакомой.
- Да послушай же! - наконец повысил голос один из мужчин, и сердце Гарри забилось быстрее от радости: голос принадлежал… его крестному отцу Сириусу Блэку!
И не успел мальчик оправиться от потрясения, как ему тут же был нанесен второй удар:
- Нет, это ты меня послушай! Ты не можешь появиться сейчас, пока ты ещё официально считаешься опасным преступником… - яростно шипел второй голос, и Гарри от неожиданности вздрогнул: без сомнения, его крестный разговаривал с Северусом Снейпом! Да КАК разговаривал!
- Тебе легко говорить, ты ненавидишь Гарри так же, как ненавидел Джеймса! Я не могу оставить своего крестника в руках такого, как ты… - после этого Блэк так смачно выругался, что Гарри невольно заслушался. Правда, понял он не больше половины, но твердо решил при случае узнать у крестного значение остального. Да… Азкабан не проходит даром…
Снейп молчал. Он мог бы много чего ответить, ведь он был Пожирателем Смерти, и знал такие вещи, которые Блэку даже и не снились… Мог бы, но сдержался:
- Сириус! Заткнись, а? Сейчас не время вспоминать старую вражду. Неужели, в свои 35 лет, ты всё ещё думаешь, что главное - кто какой факультет закончил?! - Снейп на секунду замолчал, в глазах его полыхал огонь, но, собравшись с духом, он продолжал: - Надеюсь, ты можешь представить, насколько мне неприятно говорить это кому-либо, а ТЕБЕ - Северус сделал ударение на этом слове, - тебе в особенности, и поэтому я ожидаю от тебя…
- Ты всегда был гордым… И сейчас таким же и остался, - задумчиво перебил его Блэк, ни к кому конкретно не обращаясь, хотя имел в виду, конечно, своего собеседника.
- Хм… Ты тоже. А ещё ты был крайне безответственным, и сейчас… - не остался в долгу Снейп.
В течение следующего получаса Гарри услышал ТАКИЕ вещи, что порадовался своему вынужденному лежачему положению, потому что если бы он сейчас стоял, то его ноги бы просто подкосились от услышанного. Снейп, переступив через свою гордость, повторил Блэку всё, что говорил Дамблдору о своей ответственности за Гарри.
- "Мальчик-для-которого-не-существует-правил" - задумчиво протянул Сириус, и на его лице вдруг расползлась насмешливая улыбка:
- Сев, а ведь тебе тоже нравилась Лили!
Снейп уже открыл рот, чтобы воспроизвести свои глубокие познания нецензурной лексики, а Блэк едва увернулся от запущенной в него увесистой кочерги, которая уже много лет служила изящным украшением камина в кабинете Снейпа (украшением - потому что мы всё-таки имеем дело с волшебниками…)! Неизвестно, чем бы всё это кончилось, если бы Гарри в этот момент не закашлялся от избытка впечатлений. Не прошло и секунды, как он увидел склонившегося над ним Снейпа.
- Он в сознании! - взволнованно бросил Снейп в ту сторону, откуда только что примчался. И так как за ним никто не последовал, Гарри догадался, что Снейп общался с крестным с помощью волшебства, а не лично. "Слава Мерлину!" - подумал Гарри, - "А то бы они поубивали друг друга…"
- Гарри, ты можешь говорить? - голос Снейпа отвлек его от игры воображения.
- Профессор Снейп? - произнес Гарри без всякого труда.
- Так. Центр речи не поврежден. Отлично…
- Кому отлично, а кому и не очень! Башка раскалывается и все кости переломаны… "Отлично!" - Гарри очень похоже изобразил Снейпа и прикусил язык. Он сам не заметил, как сказал последние несколько фраз ВСЛУХ, - "Сейчас прибьет меня за такое!" - пронеслось у него в голове, - "Хорошо хоть кочерги под рукой больше нет…"
- Голова болит? - спросил Снейп, совершенно проигнорировав тон Гарри, которым это было сказано, - Ты помнишь, с какой высоты упал?! И совершенно не сгруппировался! Непонятно, чему вас Трюк учит! С метлы сколько раз падал, и всё никакого полезного опыта! И ещё… - Снейп неожиданно закончил тираду, и подозрительно взглянул на Гарри, - Ты давно очнулся?
"Сейчас точно прибьет…" - подумал мальчик, но решил честно признаться:
- У меня не очень с ощущением времени, но, по-моему, уже около часа назад…
На секунду в глазах Снейпа мелькнула паника, но лишь на секунду. Справившись с собой, он строго спросил:
- Почему ты сразу не позвал кого-нибудь?
Немного осмыслив происходящее, Гарри решил сегодня наглеть до конца. В случае чего скажет, что был не в себе, последствия сотрясения, с каждым может случиться… Он посмотрел Снейпу в глаза и ответил:
- Я не позвал Вас, потому что очень уж было интересно послушать Ваш с крестным разговор.
Если Снейп и был удивлен наглостью Поттера, надо отдать ему должное - он этого не показал:
- И много интересного узнал?
- Достаточно…
- Тем лучше, не придется повторять ещё раз… - Снейп помолчал, - А сейчас пей Костерост и лежи тихо.
Снейп налил мерзкую жижу в стакан и поднес к губам Гарри. Мальчику ничего не оставалось, кроме как повиноваться. Но через пять минут, он не выдержал:
- Профессор Снейп?
- Да?
- Вы сказали Сириусу: "…ПОКА ты ещё официально считаешься преступником…" или что-то в этом роде. Пока. Его оправдают? Вы что-то об этом слышали?
Снейп лишь ухмыльнулся в ответ:
- Много знаешь - плохо спишь. К тому же, не ты ли сказал только что, что на сегодня узнал ДОСТАТОЧНО?!
Глава 20. "Прости меня, Моя Любовь…"
Дамблдор пережил немало на своем веку, но сейчас сердце его разрывалось от боли за милую девушку, которая решительно шла рядом с ним. Лестница, ведущая в подземелья, показалась ему безумно длинной, и с каждой новой ступенькой таяла и уверенность в том, что он всё делает правильно. На Гермиону он старался не смотреть…
И правильно делал. Слезы душили девушку, каждый шаг давался ей с неимоверным трудом, но она всё равно шла, зная, что дороги назад нет. Сжигать за собой все мосты - всплыло в памяти подходящее выражение из её магглского детства… Гермиона изменилась за этот год, очень изменилась. И дело даже не в том, что она познала безрассудную страсть и сводящую с ума любовь. ЭТУ перемену заметил лишь Дамблдор, и с ужасом осознал, что это он УЖЕ один раз видел. Горячее нежное сердце девушки покрывалось тоненькой корочкой льда. Льда, скрывающего неизлечимую рану. В ней появилась отчаянная решительность, идущая от безразличия к собственной судьбе. Нет! Только не это… не становись похожей на Него, милая девочка! Ты не должна повторить путь того, кого так сильно любишь. Найдется ли в твоей жизни человек, который будет любить тебя так сильно, что сможет растопить этот лед, как ты растопила лед, покрывающий сердце Северуса?! Убеги, дай волю слезам, но не молчи, не будь такой безучастной и покорной!!!
Нет, уже поздно, всё решено. Вот последняя ступенька, темный коридор, массивная дверь в класс. Левее под потолком едва заметная каменная летучая мышь. Секретный вход в личные владения Снейпа. Гермиона, не взглянув на директора, подошла и прошептала пароль. Стена раздвинулась, и появилась ещё одна дверь. Дамблдор вдруг понял, что не сможет посмотреть в глаза этой девушке, которая замерла теперь в безмолвном ожидании. Ожидании чего? Да и ожидании ли?
- Гермиона… - тихо позвал Альбус, - Герми?
Ответа не последовало. Ощущение того, что он здесь лишний, не покидало директора. Поднявшись на пролет вверх, он бросил последний взгляд на застывшую у дверей фигурку…
Гермиона осталась одна. Призвав на помощь всё своё самообладание, она снова и снова пыталась бесстрастно проанализировать свое положение, но память услужливо подсовывала лишь сладкие воспоминания. С неожиданной реалистичностью возникали перед ней картины из столь недавнего и упоительно счастливого прошлого. Сердце отозвалось болью: всё это должно было когда-то кончиться, но почему же так скоро?.. Почему?!
"К черту Дамблдора, к черту глупые обещания! Я люблю тебя, Северус!" - захотелось крикнуть ей, но голос не слушался. В бессильной ярости она толкнула дверь.
Он был готов к её приходу…был готов внешне, но внутренне… Был ли он готов внутренне? Скорее да, чем нет. А может, скорее нет, чем да. Это знает только он. И никто больше, особенно Гермиона.
Северус встретил её холодным молчанием. Девушка прикрыла за собой дверь и тоже остановилась в молчании. Никто из них не хотел начитать этот разговор. Они понимали, что говорить, собственно, нечего. Всё было ясно без слов. Не нужно было даже взглядов, они всё чувствовали сердцами. Даже вечно холодный айсберг по имени Северус Снейп чувствовал её всю, всю насквозь: каждый удар её сердца он ощущал своим сердцем, в невыносимой тишине её дыхание плавно переходило в его дыхание и сливалось в единое целое, они и были чем-то единым, неразделимым.
Северус понимал, что они настолько близки, что уже не нужно слов ведь сердце не могло лгать. Но, его сердце, покрытое корочкой льда, могло и должно было обмануть. Обмануть ту, которую любит больше всех. Он решился на обман, он почти убедил себя в собственной правоте, но что-то ещё сдерживало его, и тогда он решился взглянуть в её глаза. Он увидел там то, чего не ожидал: любовь, безмерную и нерушимую любовь к нему… Это рвало его сердце на мелкие кусочки. Отражалось в её глазах, что могло нарушить все его планы, именно то. Но нет, если он решил действовать, то уже не сойдёт с выбранного пути. Дороги назад нет.
Гермиона в последний раз взглянула в холодные черные глаза Северуса. Она больше не тонула в этих бездонных туннелях. Или хотела думать, что не тонула… Она вышла из кабинета, тихо прикрыв дверь, которая тут же исчезла - система работала безотказно - оставив Северуса в комнате, где в воздухе висело невысказанное "Люблю… несмотря ни на что…"
Непроизвольно опустив руку в карман мантии, Гермиона достала небольшое серебреное колечко в виде змейки. Она надела его на безымянный палец, но вдруг резко сняла и сначала решительно развернулась к тому месту, где ещё несколько минут назад была дверь, с намерением немедленно вернуть кольцо хозяину, но… передумав, бережно положила его в карман…
"Ха…" - грустно усмехнулась она, медленно поднимаясь по лестнице, - "Страсть… Ах, если бы! Да, раньше я действительно хотела тебя как мужчину, но сейчас хочу быть с тобой как с человеком! Принять все твои недостатки и просто быть с тобой! Страсть проходит. Любовь - никогда… Ты думаешь, что я смогу забыть тебя и всё будет как прежде?! Нет. Ничего уже не станет таким, как раньше. И главное - я сама. Я люблю тебя, Северус. Да, я люблю тебя, грозный профессор Снейп! Но ты об этом не узнаешь… Никогда".
Глава 21. Это было или не было?
Гарри Поттер находился в своей комнате, когда к нему постучал староста Гриффиндора и сообщил, что его ждут в кабинете директора.
И вот мальчик в кабинете Дамблдора, но он не совсем понимает, что происходит. Вокруг много знакомых лиц: профессор Снейп, Корнелиус Фадж, Минерва МакГонагалл и самое главное…Сириус!!! Гарри бросился к крёстному, наконец-то он мог не скрываться. После бурной радости настало время объяснений. Эту нелёгкую миссию взял на себя Снейп:
- Пусть вас не удивляет, что я взялся за оправдание Сириуса, хотя всегда недолюбливал его, - вступил Северус, - И я достиг своей цели. Неопровержимые факты свидетельствуют в пользу Блэка, тем более что Петтигю находится вот в этой банке, - указал профессор на стол Дамблдора, - Его уже допросили в министерстве и сегодня же вечером его отправят в Азкабан. А пока, предлагаю всем присутствующим узнать все детали дела. Первое и самое главное: Сириус официально оправдан министерством, - при этом на лице Гарри появилась широченная улыбка, - Петтигрю признался во всех преступлениях, даже в том, что собирался убить Гарри…да и много в чём другом.
- Я думаю, нам стоит отпустить Гарри и Сириуса, им есть о чём поговорить, а мы пока уладим формальности, - сказал Дамблдор.
И Гарри с крёстным с радостью покинули кабинет директора, чтобы в кои-то веки побыть вдвоём. Правда, пока они шли до Гриффиндорской башни, многие пуффендуйцы в ужасе шарахались от них, а реакция встреченного по дороге Малфоя вскоре стала поводом для шуток у всего Хогвартса…
Прошёл уже месяц с того, как Сириуса признали невиновным, и тот уехал обустраивать дом к приезду крестника, а Гарри так и не заметил изменений, происшедших в Гермионе. Она всё больше молчала, но он не замечал этого, он был слишком счастлив, чтобы видеть чужое горе.
Северус так и не появился ни на одном из завтраков, обедов или ужинов. Он избегал её, а она избегала его. Гермиона приняла непростое, но, как ей казалось, правильное решение. Она нашла выход. Всё было решено, всё было расписано, но…если бы он сделал хоть шаг ей навстречу…она бы, не раздумывая, бросила все планы к чёрту. Но…всё сложилось иначе. Кубик на кубик не всегда приходится.
Пришло время разъезжаться по домам на летние каникулы. Гарри был счастлив, что больше не увидит противных Дурслей. Гермиона всё также молчала. Мыслей уже не было. Она действовала на автомате, потому как чувство к нему были настолько сильны, что уже проще было не чувствовать ничего, чем страдать, вечно страдать от воспоминаний и мечтаний. Её сердце, чего и боялся Дамблдор, покрывалось льдом…
Северус всё больше уходил в работу, потому как его не покидали мысли о Гермионе, хотя себя он пытался убедить в том, что легко забудет её, что страсть пройдёт, она не может быть вечной, а любовь… А была ли она??? Нет! Её не могло быть… не должно было быть!
Глава 22. Эпилог.
Был пасмурный ноябрьский вечер. В маленькой неуютной комнатке студенческого общежития горел тусклый свет. На кровати сидела девушка, прислонившись спиной к стене. От чашки горячего кофе в её руках шел пар…
В Хогвартс Гермиона больше не вернулась. Уехала в Париж, поступила в Сорбонну. Жить в состоянии беспросветного отчаяния было невыносимо, и она ушла. Ушла от Него, но от себя не уйдешь… В комнате общежития она жила одна. Пустые одинокие вечера, гора конспектов - скоро сессия, более чем скромная обстановка: кровать, тумбочка, шкаф в углу. На дне шкафа, под сваленной в кучу одеждой, - коробка, в ней волшебная палочка и маленькая серебряная змейка на темно-зеленом шнурке. Гермиона не колдовала уже полгода, и не взяла с собой во Францию ничего, что бы напоминало ей о магии. Ничего, кроме этой ненужной в магглском мире волшебной палочки и колечка-змейки… На подоконнике - стопка конвертов. Это письма от Гарри. Он отправляет их по магглской почте, чтобы не вызывать подозрений. Гермиона отвечает. Скупо, но Гарри не спорит. Иногда пишут родители. Больше никто…
Гермиона сидела, бездумно уставившись в пустоту. Раздался знакомый до боли стук в окно. Чашка выскользнула из рук девушки. Темное пятно медленно расползалось по постели, но и обжигающий ноги кофе не вывел её из оцепенения. Прошло почти четверть часа, когда она встала и подошла к окну. Распахнув его, Гермиона неподвижно замерла, вдыхая холодный влажный воздух. Успокоив вдруг отчаянно забившееся в груди сердце, она, наконец, отвязала от лапки прилетевшей совы письмо. Терпеливая птица была незнакома Гермионе. Не дождавшись похвалы, она взмахнула широкими крыльями и скрылась в сумерках. Гермиона долго смотрела ей вслед… Горячая слеза скатилась по щеке девушки и упала на письмо в её руках. Гермиона взглянула на конверт: тот же пожелтевший пергамент, тот же изящный небрежный почерк, замысловатый вензель в углу - две заглавные буквы "С". Так долго сдерживаемые слезы застилали глаза.
А за окном шёл дождь…

Используются технологии uCoz